野に生きるカエルたち m(Θ‥Θ)m

美しいヒキガエルがいた池

 

池の底に落ち葉が敷き詰められ水は澄んでいた。こんな場所なら気持ち良く産卵できそうだ。

 

 

ここは東京都町田市にある緑地の中。最近ポカポカ陽気なので様子を見に行って来た。

 

シュレーゲルアオガエルが生息している所だが、さすがに早過ぎたのか出会えなかった。

 

代わりと言っては何だけれど、ヒキガエルの産卵が行なわれていたので撮影してみた。

 

 

産み落とされて一日以内の卵塊。水が澄んでいるから卵嚢はきれいな状態に保たれている。

 

 

しばらく観察していたら目立つ体色をした個体がいる。メスなのにお腹が膨れていない。

 

どうやら産卵を終えても陸に上がらないでいるようだ。警戒心が強くてすぐに隠れる。

 

 

ヒキガエルの体色はかなり多彩だがこの色は珍しい。美しくても生きる上では不利だろう。

 

 

緑地内には隣接していくつかの池があるので、そちらでも観察したり撮影したり。

 

それぞれの池の個体数が多くなかったため、本格的なカエル合戦は見られなかった。

 

抱接しているペアは何組かいたものの、真昼間ということもあり産卵場面は無し。

 

 

他の池にいたペア。不審な撮影者を見つめている。水面から出た鼻の穴が何となく可愛い。

 

 

大きな池でポツンとメスを待つオス。良い出会いに恵まれるだろうか。

 

 

この緑地は都心から比較的近く環境が保全されているので、手軽に自然と触れ合える。

 

カエルたちは生息し易いはずだが、ここでもやはり厄介者の存在は忘れられない。

 

日本の侵略的外来種ワースト100に指定されているウシガエルとアメリカザリガニだ。

 

どちらも人間の都合で移入や放逐した生物で、彼ら自身に罪があるわけではない。

 

しかし、在来種を根絶やしにする恐れがあるから、これ以上殖えてしまっては困る。

 

結局は人間に近ければ近いほど、自然や生態系は人間の矛盾に付き合わされている。

 

 

 ← クリックで応援お願いしますm(Θ‥Θ)m
Copyright(C) WILD FROGS@ISAOSKI

 

ひじきじゃないからねっ！

 

卵塊のあった場所に散らばるオタマジャクシ直前の胚。一見ひじきに似ているかも知れない。

 

 

頭の脇に外鰓があり、お腹の中にはまだ卵黄が残っている。この姿でいる時間は短い。

 

 

ヒキガエル産卵池＠目黒区 ではヒキガエルの卵が孵化して、オタマジャクシ直前の段階に。

 

凄く沢山いるように見えるけれど、以前の卵塊の数からすると大分減ってしまった印象だ。

 

カエルは卵や胚の時から多くの生き物に食べられる運命で、食物連鎖の中間に位置している。

 

取るに足りない小さな存在のように見えても、生態系の中で大きな役割を果たしているのだ。

 

この池にはカメやコイやアメリカザリガニが生息していて、カモやサギなども飛んで来る。

 

ここ数年は環境の変化や他の生き物からの圧迫で、僅かずつ減少しているような気がする。

 

カエル好きの気のせいなら良いのだが、寂しい結末を迎えるのだけは避けたいものだ。

 

 

 ← クリックで応援お願いしますm(Θ‥Θ)m
Copyright(C) WILD FROGS@ISAOSKI

 

ヒキガエルの失恋

 

産卵を終えたペア。メスの顔には達成感、オスの顔には満足感が漂っている気がする。

 

 

オスを背負ったまま歩いて行くメス。このまま仲良くどこかで体を休めるのだろうか。

 

 

…と思った瞬間、いきなりメスがオスを投げ捨てた！やはり重くて邪魔だったらしい。

 

 

もう用は無いとばかりに背中を向けるメス。何が起こったか分からず呆然とするオス。

 

 

転がったまま固まっているオスを振り向きもせず、メスはズンズン歩き去って行く。

 

 

取り残されたオスは死にそうな表情でキュウキュウと鳴く。５分程この格好だった。

 

 

今まで何度もヒキガエルの繁殖活動を観察してきたけれど、初めて見る場面だった。

 

たまに想像もしないような瞬間に立ち会えるから、生き物の観察は面白くて奥深い。

 

このオスは明らかにショックを受けていた様子で、まるで失恋したかのように見えた。

 

現代科学的にはカエルに感情は無いのだが、明らかに何かを感じているようだった。

 

僕はユーモアのセンスが無いので、お好きなように台詞など付けて楽しんで頂きたい。

 

 

 ← クリックで応援お願いしますm(Θ‥Θ)m
Copyright(C) WILD FROGS@ISAOSKI

 

産卵の様子 vol.3

 

 放精し終わったオスが離れて単独のメス。まだ卵は残っている。次のオス早く来〜い。

 

 

ドバーッと一気に産み出される卵。こんな姿は初めて見た。ちゃんと受精できるのかな。

 

 

産卵の祭りが終わり静まり返る池。ヒキガエルたちの奮闘により大量の卵塊が残された。

 

 

１匹のメスが産む卵塊には１５００〜８０００個近くの卵が入っている。

 

産卵直後の卵嚢(らんのう)は、細く透明な紐の中に黒い卵の粒が詰まっている形。

 

やがて卵を包むゼラチン質の部分が水を含むと、何倍もの太さに膨張する。

 

孵化するまでの時間は水温の影響を受けるが、１週間〜１０日前後だ。

 

 

 ← クリックで応援お願いしますm(Θ‥Θ)m
Copyright(C) WILD FROGS@ISAOSKI

 

産卵の様子 vol.2

 

移動しながら産卵するヒキガエルのペア。前日以前に産まれた卵も写っている。

 

 

こちらを見ながら一休み。「あんた何してるの〜？」と言われているような…。

 

 

卵が産み出される所。お尻の穴を総排出口という。卵や精液や糞なども出てくる穴。

 

 

オスはメスに抱きついて(抱接)、太い前肢でお腹を締め付け産卵を促し、

 

産み出される２本の紐のような卵に、精液を放出して体外受精させる。

 

５ｍから時には１０ｍにも及ぶ、長く繋がった卵の一塊を卵塊という。

 

 

 ← クリックで応援お願いしますm(Θ‥Θ)m
Copyright(C) WILD FROGS@ISAOSKI