編笠山と西岳

八ヶ岳の｢八｣の峰をどう数えるかは、決まったことではないが、西岳を入れるかどうかは微妙なところだ。もともと｢八｣は「たくさん」の意味で、峰が八つという意味ではないと思うのだが・・・

編笠山と西岳は主峰群と比べると地味だし、一応森林限界を抜けて展望が利くとはいえ、急峻さがなく、形も丸い。富士見方面からだと、日帰りで2つ登れるほど楽な山だ。1日でも泊まるほうが面倒かもしれない。水がないのだ。今回当てにしていた湧水が、斜面崩落の影響か、枯れていたのだ。ないものは仕方がない。わかっていれば余分に水を持ち上げたのに・・・

とはいえ、八ヶ岳南部に、無雪期にやってきたのは、初めてだ。山を登り始めて以来、ずっと南八ヶ岳は冬の山だった。多くの冬山が、山にたどり着くまでが遠くなる冬に、入り口までバスがあって、氷も冬壁も登れるところなど、貴重なのだ。冬山の風や寒さも十分味わえる。権現岳などは、駅から登れるのだ。冬は水の心配が要らないのも便利だ。

無雪期とはいっても、植物はすっかり休眠期に入っていて、豊作年だったシラビソの球果は、バラバラになって種子と共に落ちてしまい、樹上には球果の軸しか残っていない。チョウセンゴヨウの巨大な球果は、かじられて落ちているだけだ。液果類は麓にしかなく、いつ雪が積もってもいい状態になっていた。空気はやや冷たく、歩き出して体が温まるまで、ちょっと時間がかかる。夜は霜が降り、霜柱が立った。
狩猟が始まっているので、昼間、麓では銃声が聞こえた。ニホンジカは灰色の冬毛に変わっている。

写真上から、編笠山より主峰群、シラビソ、食われたチョウセンゴヨウの球果、シカの母子