奈良への旅 ２０１３ 東大寺 ２５

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　いよいよ二月堂の南参道を上り始めます。参道の左手（北側）には、屋根のかかった登廊が見えています。
　登廊は、修二会の時には、参籠所と行方を行う本堂の往復に使われ、火の付いた大松明もこの屋根の下を担ぎ上げます。

　画面左端に見えている建物は、修二会の行を行う練行衆と呼ばれる僧たちが行の期間中、食事を取る食堂（じきどう）と呼ばれる建物です。この建物は登廊から繋がる通路を隔てて練行衆が寝起きする参籠所と屋根続きで繋がっています。

　少し石段を登っていくと見える景色が、下の２枚の写真です。

　中段の写真は、石段の北側ですが、左から閼伽井屋が見えて、食堂が見えて、一番右が興成神社です。
　興成神社については、「神社フリーク」というホームページから引用させていただきます。

・・・　修二会において、最初と最後にお参りされる三社、興成神社・飯道神社・遠敷神社。こちらの三社は二月堂練行の神社で、三社とも実忠和尚の勧請と伝える。飯道・遠敷・興成の三社はいずれも二月堂鎮守神である。・・・

・・・　二月堂のすぐ下に鎮座する。お水取りのおたいまつには、上から火の粉をあびるようなところにあり、近くに若い世代の良弁杉がある。祭神は豊玉媛命で、玉依姫命は御妹で海神といわれる。二月堂練行の神社で、一説に東大寺八興社の一社とされている。・・・

　石段を、かなり上った所で撮ったのが、下の写真です。御覧の様に石段の両側には、寄進をした人の名前と金額が彫られた碑がズラリと並んでいます。

　かなり古い物もあれば、比較的新しい物までいろいろあります。
　一方、遠くに見える景色では、四月堂やその隣にある開山堂の屋根などが見えています。さらに遠くには大仏殿の大きな屋根も木々の間から覗いています。