奈良への旅 ２１０７ 吉野山 ２６

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　群芳園の丘陵の中腹を回る回遊路を、少し引き返して頂上へ向う道を通って頂上へ出ます。

　頂上は比較的広々とした広場になっていて、北側の眺望は開けていましたが、南側はどうだったのか記憶にありません。ただし、北側の眺望が開けていると行っても、直ぐ足下にあるお庭はまったく見えません。

　中央には、大きめの東屋が建っていて、前に来た時は何もなかったのですが、今回は一寸した飲み物が売っていました。やはり人が大勢出る時期は違いますね。

　広場の端の方には、上ってきた道とは別に護摩堂の方へ降りる道があります。下り口のそばだったと思いますが、小さなお堂がありました。何のお堂かは判りません。念のため前に来た時に書いたブログも確認しましたが、何のお堂か判らないと書いてあるだけでした。我ながら進歩の無さに唖然とします。

　頂上の広場の端から、護摩堂へ降りる道を下り始めると眼下に竹林院の本館が見えて来ます。中段の写真がその眺めですが、門の内側にある南館と東館を繋ぐ渡り廊下や東館も一部が見えています。
　本館の手前に見える小さな屋根の建物は、竹林院の玄関です。お庭に入る入り口がその隣に見えています。

　こちらの下りの道は、主に護摩堂と背景の桜を見ながら下ります。桜に囲まれた護摩堂の屋根で、回遊路の道ばたに植えられている赤い色をした新芽の色がとても綺麗です。

　このお庭は、北側の池の周辺を回るコースが、言わばメインディッシュで、上から見下ろしたり遠くを眺めたりする部分がデザートと行ったところでしょうか。

　しかし、このデザート、種類もボリュームも中々立派なもので、デザートだけでも充分満足して楽しむことができました。
　もちろんメインディッシュは、存分に堪能しましたが・・・・。