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陸上専門誌をちらっと今日見てみたら、すごいことが起こっていた！
中学生の1500m、3000mランキングTOPの子たちは、別の県の陸上強豪校に入学していた！
近年、中学生といえども地元の高校へは行かずより強い高校に入学し、競技力を磨くといった構図になってきていることに、（陸上といっても駅伝）加熱感は相当なところまできていると思った。
この構図は、高校から大学、大学から実業団と近年すさまじい選手獲得競争が加熱していることから、中学生も当然のように各校しのぎを削ってよりよい選手を獲得するといった感じ。私は憶測だがビジネスにまで発展しているような気がしてならない。大学から実業団はお金をもらって走るようになるのだから、（生活するための競技になる）商品という観点で選手を見てもかまわないと思うが、純粋な中学生、高校生たちを商品というかたちで見て欲しくないと切に願う。（いずれはそうなるのだけど）どうもそういう流れになってきてるのではないかと思ってしまう。とくに高校の監督は何か勘違いでもしてるんではないかと思うほどに加熱している。教育の枠を超えている世界とでも言えばよいのだろうか？理由は、監督が選手の意思とは関係なく進路先を決めるということになりかねない。そこにビジネス的なにおいがする。選手本人の意思で進路は決めて欲しいということがあるからだ。私的な思いは、加熱しすぎた結末をあまり想像したくはない。
このような中学生が出てきたのは、引き金になったのはおそらく佐藤悠基選手が静岡から強豪校佐久長聖高校に入学し結果を残したことだろう。
佐久長聖といえば、佐藤清治を筆頭に、上野裕一郎と高校記録を塗り替える大物選手を育ててきた。
中学記録保持者が佐久長聖の門をたたくということが、長距離界ではすごい注目が集まった。
彼は中学記録保持者の肩書きをそのまま高校でもその強さを維持した。こういう選手は、めったに出てこない逸材でしょう。早熟な選手はどこかで壁にぶち当たり、乗り越えられず去っていく選手がほとんどです。
このことが、第二の佐藤悠基を目指す中学生が増えたきっかけになったのだろう。
より強くなりたいという思いで、強豪高校の門をたたく。その心は純粋で良いと思うし、否定はしない。
ただ流されて欲しくない。強豪校にはいれば強くなるのなら誰でも強くなれるということだ。しかしそれは違う。強くなるために必要なのは自分の確固たる思い一つでいい。
将来日本を背負っていく選手たちに考えてもらいたい。強くなればなるほどいろんなところに誘惑があり、自分だけの問題ではなくなっていくだろう。だからこそ、自分の意思で前に進んで欲しいと切に思う。
最後に生き残る選手は私はそんな選手だと思うからだ。
ただの俺のたわごとです。
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