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実に興味深いことを、宗茂さんが言っております。
陸上競技の今月号です。「陸上界の現場から離れて今思うこと」という題名で書き綴られています・
たまたま今回バトンパスというコーナーに私が載ってしまいまして（お恥ずかしい）。その取材のお礼にと陸上競技社から一冊いただきました。
ここ7年間、自分で買うことのなかった雑誌です。（たまに立ち読みするぐらいです笑）
やはり専門誌だけあって、時には競技者として刺激になることが書いてありますね。
この文を読んでとても、悔しくなりました。そしてこういう選手でありたいと思う私がいます。
宗さんが言っていることは、まさしく正論です。宗さんが書いていることを、簡単に説明すると故障と同時に心も故障し、すごく若手で有望な選手がいるといっても、その有望の選手は時が立つほどどこかへ消えてしまい、いつも有望なのは若手になり繰り返しなではないかと。10年トップでいつづけられる選手は、例を見ないぐらい少ない。今は高岡さんぐらいなのではないか。
今の選手は要するに考え方が貧弱で、心が弱い。そしてプロ意識がなく、ほんとに陸上競技を競技者として考えているのか？生活しているのか？大事なのは、走りたいという気持ちそして、そのために行動する姿勢なのではないか？と言っております。（詳しくは今月の陸上競技を）
いったいどれだけ天才と呼ばれたランナーがいたでしょうか？私が知ってるだけでも、渡辺康幸、小林正幸、佐藤清治、三代直樹、といったすごい選手がいました。私の同世代では、杉山とも基、揖斐裕治（名前漢字ちがうかも？）それ以外の天才肌の選手はかなりいたはずです。ただ彼らに足りなかったのは、「心」だったのかもしれません。
渡辺康幸さんがこんな言葉を言っていたということを聞きました「国近がオリンピックに行けるぐらい頑張れたのだから俺ももう少し頑張れたのかもしれない」といっていたそうです。この話一つにしても、渡辺さんは、何年もアキレス腱の故障と戦いながら競技をしてます。最後に心が折れたのかもしれません。これは康幸さん本人にしかわからないことですが・・・・。国近さんと渡辺さんは同世代の選手であります。今は方や選手方や監督という立場ですが、今康幸さんが現役でも何もおかしな話でないのです。見てみたかったというより一緒に走り勝負したかった・・・・・。
小さな怪我の積み重ね、致命傷になる故障もある。最近はよくわからない故障が多発しているのが現状です。宗さんは人それぞれそこから復帰までにやることが違いその中で心も故障するということが書いてありました。心の故障は、私は今の選手にもっとも多い故障と言ってもいいと思っています。治ってもその過程で心が折れる。走れるようになったとしてもこれでは結果がでないのは当たり前です。
最近私はこのブログでよく言っている言葉がモチベーションです。要するにこのモチベーションが強ければ強いほど競技力は間違いなく上昇していきます。（ここで言っているのは自分の持っている能力です。オリンピックに出られる選手はこの気持ちを持つことは当たり前で、さらに絞られる一握りの選手でしょうね。）これがなければどんなことをしても強くなれないと私は思っています。
今の陸上界長距離選手に私の中で苛立つことがあります。宗さんもこのことを書いていました。
「給料がさほどなくても、プロ意識は持っていた。」時には羽目をはずすことはある。しかし「これ以上はだめだと」競技者としてこれはだめだという根本的なことは抑えていた。今の選手は歯止めがきかない。
まさしくその通りです。とくに今の学生選手に多いような気がします。この学生が実業団にいくのですから心配ですね。（すべての選手がそうではありませんが）そしてもう一つ私は思うこと。今の環境は宗さんが競技してきた時よりも、かなりいい環境です。選手の勧誘が激化して、待遇は抜群です。選手は錯覚してしまい、入って結果を残すことが目的ではなく、いかにいい企業に入り、引退したときに安定が保たれるか。そこを一番に考える選手がほとんどです。競技者として、プロ意識を持ち夢を追う選手は数少ないです。この意識の違いが、今の陸上界を駄目にしていると私は思っています。
近年女子は世界レベルに到達しています。彼女たちは力づよく、私の中では今、男子は女子を見習わないといけないことがたくさんあると思っています。できることなら福士さんに恥を承知で弟子入りしたい気持ちです。（なぜ女子が世界に通用するのか？これにはいろいろ面白い理由があるんですけどね。長くなるのでやめときます）
女子の日本のトップ選手は、すでにプロ意識だけでなく、ほんとうにプロとしての道を歩もうとしている人たちがほとんどです。それに比べ男子はいつまでたっても反応なしです。この辺にも問題ありかと。
要するにまとめると、プロ意識を持った選手が多ければ多いほど、日本陸上界は強くなるということです。今そういう選手がほとんどいない。寂しいですね。
私は常に宗さんのいうプロ意識をもった競技者でありたいと思っています。そしてそれを実行しています。私の力はあいにく世界レベルに到達できていません。もしかしたら素質がなく、努力してもそこまでいけないかもしれない。また努力もしてなく競技者としてまだまだ生活していないのかも知れません。
それでも私は自分の信念を競技者である以上突き進むつもりです。唯一正しいことが私の中であります。それは私自身が世界の舞台で勝負できると信じていることです。
今回宗さんの記事を見て、勉強になりあらためて競技者というものを考えさせられました。
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