【写真左から１枚目：近鉄四日市で発車を待つ内部行き列車／２枚目：「近代的な」高架線の下から延びる線路は・・・幅の狭い762�弌�／３枚目：ナロー！ナロー！／４枚目：八王子線（現在は西日野止まり）が分岐する日永駅／５枚目：日永駅に進入する西日野行き列車／６〜８枚目：懐かしい雰囲気の内部駅。ダイヤは綺麗な30分ヘッド。内部駅の奥側は農村地帯のようだ】
どうも，教員です。
突然ですが，皆さんは「ナローゲージ」をご存じでしょうか？
鉄道の線路のことを「ゲージ」といいますが，これがナロー＝762�个寮�路幅のことで，日本の
標準軌である国鉄（ＪＲ）在来線の1,067�个茲蠅睇�の狭い線路のことです。
ちなみに，新幹線と一部私鉄（京浜急行・京成電鉄や関西の多くの私鉄）は1,435�个任后�これが
世界標準の幅なので「標準軌」と呼ばれます。日本標準は，世界から見れば「狭軌」なんですね。
ナローは，この762という数字と“narrow”を引っかけた楽しい用語？です。
一般の人にとっては，ナンノコッチャ？という話なわけですが，このナローは，かつて全国津々
浦々に敷かれていた軽便鉄道や，北海道の原野開拓に貢献した簡易軌道，林業を支えた森林鉄道・
軌道，鉱山などの軌道に数多く使われていたものです。幅が狭い＝車両も小さい＝簡易に敷設・運
用できる・・・というわけですね。
要は，人口が少なく大量輸送ではないものの，鉄道が重要な役割を果たした地域での「重要な足」
だったわけです。当然のことながらこのナローは，その後モータリゼーションに飲み込まれてほと
んどが廃止されていくことになります（ちなみに大学の近くを走る「日本一のローカル線」江ノ電
も，狭い家の軒先や道路上を走ったりしますが，線路幅は1,067�个妊淵蹇爾任呂△蠅泙擦鵝法�
と，無理矢理「地域経済」ネタにしてみるわけですが（笑），要は先日，日本で「普通に生活し
ている人が，普通に乗れる列車＝旅客営業をしている路線」の中では極めて珍しい存在の，標記の
近鉄内部線に乗車してきた，という報告です。
近鉄内部線↓
http://ja.wikipedia.org/wiki/%E8%BF%91%E9%89%84%E5%86%85%E9%83%A8%E7%B7%9A
現在，このナローで旅客営業線として動いているのは，今回乗った内部線とその支線で一体的に
扱われる八王子線，かつて近鉄で三岐鉄道に譲渡された三岐鉄道北勢線，それと実質的には観光鉄
道である黒部峡谷鉄道の３線（実質）のみです【「鉄」分の高い友人の情報整理感謝】。
名古屋出張の際，打ち合わせ間で時間が空いたので，ちょっと足をのばして四日市へ。そこから，
お目当ての内部線に乗ったのですが，八王子線は時間がなく，「近所」の三岐鉄道の方は，その存
在に帰ってから気がつくというドジを踏みました（乗る時間もなかったんですが）。
こっちは「地域経済論」的には，論文ネタとなりそうな位面白い存在です。この三岐鉄道北勢線
（や1,067�个陵槝慧監擦覆鼻砲蓮ざ疆瓦�不採算路線として別会社に譲渡した線区ですが，北勢線
の場合ナローなのに大胆なテコ入れで好評を得て，何と乗客数も増加に転じたとか。
機会があれば，ぜひ「調査」してみたいものです。
北勢線→ http://www.sangirail.co.jp/contents/annai/hokusei/hi1.htm
さて，内部・八王子線は，そういう意味では「不採算路線」ではないんですね。近鉄が手放さな
かったんですから。近距離線という側面もあるだろう，というのは上記友人の指摘ですが。
ということで，沿線はフツーの（？）生活路線で，鄙びた温泉があるわけでも，見渡す限りの田
園風景があるわけでもありません。なんということない日本の都市近郊と片田舎の風景の中を走り，
淡々と終点に到着する，という「旅」になりました。
でも，その「なんということない」風景の中を走る列車が，絶滅寸前の「ナロー」というのがス
ゴすぎですし，本当に生活に密着した路線という感は，かえって楽しくもなりました。実際に，夏
休み中とはいえ，多くの人たちに利用されていましたし，嬉しかったのは，かつて多くの鉄道で行
われていた新聞輸送が「現役」であったことです。
「地域経済」は交通のことも大いに関連します。私もかつて，国鉄分割民営化と地域経済のこと
を考え，近日中にこの関連で小論を書くことになっていますが（締め切りが・・汗），主たる研究
課題にするかどうかはともかく，趣味としても，これからあちこち出没して，色々と考えていきた
いと思っています。
日大食品経済学科：地域経済論研究室／高橋 巌
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