【写真左から１枚目：狭山ヶ原全景。入間市加治丘陵の桜山展望台から。一面茶畑が拡がっている。／２〜３枚目：八高線車中から狭山ヶ原を望む（入間市側）。春に撮影／４〜６枚目：狭山ヶ原夕景。携帯での撮影のため小さいサイズです。ご容赦を】
どうも、教員です。
毎年９月から１月までの間、週１回、埼玉県飯能市の駿河台大学に非常勤出講しています。
今の本務校（日大）に勤務する以前からの兼務で、途中１年のお休みを経て、今年ではや10年度
目になります。担当科目は「環境と農業」というもので、半年かけて農・食・環境をトータルに学
べるような内容となっています。
この大学は、駅から離れた丘陵地にあるので、スクールバスで沿線各駅に出るのですが、そのう
ちのひとつの駅が八高線金子駅（入間市）で、その近辺に（私が通称している）狭山ケ原という、
入間市から青梅市にかけて拡がる広大な茶畑地帯があります。
実は、「狭山茶」はほとんどがこの狭山ヶ原で生産されています（「狭山茶」の主生産地は、狭
山市ではなく入間市なのです）。
武田鉄也がお茶農家を演じた、ＴＢＳ系ドラマ「夫婦道」の舞台といえばお分かりでしょうか？
厳密には、「狭山ケ原」という地名は、もうすこし街寄りの武蔵工業地帯のところを指すのです
が、昔から仲間内でこう呼んでいるうちに、この辺一帯の地名として、勝手に通称としてしまった
のです（すみません）。「おい、狭山ヶ原に行こう」みたいな。
サイクリングを始めた頃、この狭山ヶ原は何とも魅力的なところで、年中通いました。
1974年頃まで、今は舗装されバイパスとなってしまった「グリーンロード」も、白茶けた砂利が
拡がるダートの農道で、農耕車以外の車などほとんど走っていませんでした。
また、今は防霜ファンが林立する茶畑も、当時は何も建造物がなく、その静寂さと大地の拡がり
感は、ここが本当に東京近郊かと思える圧倒的なスケールでした。
茶畑であることに目をつぶれば、あたかも北海道のような雰囲気さえあったのです。
西の方には、大岳山を中心に奥多摩・奥武蔵の山々が聳え、左（南）方面には富士山も控えてい
ます。特に、秋から冬にかけての山々の夕景は、何ともいえないもので、それをたたずみながら見
ていると、時間の経つのを忘れるほどでした。
色々思い悩むときは、ここにやってきて、ぼんやりと夕景を眺めていたものです。
今は、畑には防霜ファンや高圧鉄塔が建ち、狭山ヶ原中央を横切る「グリーンロード」も車がひ
っきりなしに走り、さらには圏央道がこの大地の中央を縦断してしまっています。
昔を想い夕景を眺めていても、そこにかつての静寂はなく車の音がつづいている状況で、まさに、
あれからの30数年の年月を実感するのですが、しかし、基本的な景色、特に夕景の美しさは変わる
ことはありません。
先日、ちょっと時間ができたので、金子駅から少し歩いて、久々にこの地に出向きました。変わ
らぬ景色の中で、深まりゆく秋をかみしめるように、夕景を眺めていました。
これ以上、この景色が変わらないでいてほしい、田園風景が維持されてほしい、そう願っていま
す。
※同じく、この地を愛するサイクリストH.Kumaさんの、素敵なこの地の写真集「武蔵野自転車倶
楽部」はこちら↓
http://hkuma.com/mbc/
日大食品経済学科：地域経済論研究室／高橋 巌
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