|
朝晩がすっきりと涼しくて、秋らしくなってきました。
この季節、美味しくいただける旬の果物といえば、梨もさることながら、
やっぱりぶどうではないでしょうか。ところでこのぶどう、およそ200年ほど前のヨーロッパでは、
絶滅の危機に瀕していたことを、あなたはご存知でしょうか。
19世紀末(1860年代頃ともいわれていますが)、このころ栽培されていたヨーロッパ産のぶどうは、
中央アジアに原産する種類のものでした。これは主に、ワインを造るために多く栽培されていたのですが、その当時のぶどう栽培をする人たちは大変研究熱心で、新大陸アメリカに自生する新たな品種のぶどうを研究用に輸入しました。
しかし、その新大陸のぶどうとともに、それについていたぶどうの寄生虫、『フィロキセラ』まで、一緒に持ち込んでしまったのでした。
『フィロキセラ』とは、日本語ではブドウネアブラムシといい、体長は数ミリととても小さく、ぶどうの根に寄生して、木を枯らしてしまう、というとんでもない虫でした。ヨーロッパにはこの害虫はまったくおらず、これにたいする免疫力のないヨーロッパ産のぶどうの木は、次々と枯れていき、あっというまに、フランスをはじめとしてヨーロッパ中のぶどう園はほとんど壊滅させられてしまいました。しかも、アメリカ原産のぶどうは輸入したものの、結局ワインにはむかない品種であったため、結果的には害虫のフィロキセラを輸入しただけ、ということになってしまったのです。
そののち、あらゆる研究と努力により、フィロキセラに抵抗のある、北アメリカ東部および中部原産のぶどうの木を台木として、ヨーロッパ産のぶどうを接ぎ木するという方法を発見することによって、ぶどうの木は絶滅の危機から免れることができたのだそうです。この話しを、私は随分昔にあるテレビ番組で知ったのですが、この出来事はなにか、この世界の創造者であるまことの神様が与えてくれた、すばらしいたとえ話のようにも思えました。
『接ぎ木』という方法は、ヨーロッパ中のぶどうの木にとって、まさに良き知らせ『福音』でした。
しかし、これ以上に最も深刻な、私たちの罪と死の問題に対して、創造者なるまことの神様はそのひとり子である『イエス・キリスト』を信じることによって罪と死から解放されるという『福音』を、いまを生きる私たちに備えてくださいました。
枯れそうになっているぶどうの木を接ぎ木するために、接ぎ木をする健康な台木は根元を残して切らなければなりません。そのように、イエス様ご自身も、私たちを救うために、十字架の上でご自身の罪のない命を引き裂いてくださいました。私たちは、自分が死に至るほどの罪人であることをはっきりと認めて、そして信じることによって、私たちは永遠のいのちをいただくことができ、そして、人生に素晴らしく豊かな実りをもたらすことができる。と、聖書は約束しています。
拙い文章ですが、これをお読みくださった方が、接ぎ木されたぶどうの木のように、イエス・キリストを信じて、キリストに連なる人になっていただければと、こころから願っています。
|
