新・「天地の生きるとは」　宝石箱に流れ星。 ( 小説 ) - 顔を洗えばスーパーマン

澄み切った空気を讃えた夜空にはまるで宝石箱をひっくりかえしたような星たちが煌めいていた。
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天地のマンション屋上で黙々と素振りをする少年達がいる。

練習が終り、帰宅した少年達が食事や学習塾を終えた後、又、天地のマンション屋上に集まって来るようになっていた。

夜も９時前後の事である。

試合を目前に控えた少年達の集中力と想い、そして体力はピークに達していた。

その中に、忠志がいる。腕は盛り上がり、太ももは競輪選手の足のようで、その素振りは風を切り、
唸りを上げるほどの迫力であった。

あの日・・・・・・・・・。

忠志がマンションにビデオを見に来た時、天地は忠志のその体格と鍛えられた筋肉を見逃さなかった。

谷口や本田そして仲間達の熱い呼びかけに忠志もメンバーに加わっていたのである。

難聴で喋る事も出来ない忠志を聾唖学校に入れず、普通校に入れ、忠志を鍛え、一緒に苦労しながら育ててきた母親が言った。

「ハンディは天が与えてくれた宝物です！。私達は生きる事、毎日が光り輝いている事を実感しています。
毎日を皆さんと同じようには生きれないですが、同じ事を出来るように頑張っている事に、喜びや感動を
肌で感じています。忠志は毎日のようにバットを振り、ボールを投げ、走っています。
たとえ野球が出来なくても忠志にはそれが限りない野球でした。
チームに入れなくても同じようにしていたいのです！。
そして、まっつぐに夢をを見つめ、命に感謝する事が生きる力になっているのです。」

天地は母親の話を聞きながら泣いていた。
大きな感動と胸が張り裂けそうな興奮を覚えていた。

天地は決断した。忠志をチームの選手にすることを。
そして、コミュニケーションを取れるように、少しでも想いを伝えられるように手話を習っていた。

本格的に覚える必要はなく、忠志は口の動きで言葉を理解する。

チームは忠志を迎えた事で完璧に一つになった。

マンション屋上。
夜も９時半になり、天地は少年達に声を掛ける。

「ヨッシャー！終了！早く片付けて、帰る用意して。」

「はい！。分かりました！みんな～、帰るぞ～！」　谷口と本田が声を揃えた。

天地は子供会の母親達と少年達の帰るのを見届け、天空に輝く宝石たちを見上げた！。

「いよいよ明後日、少年達の晴れ舞台や。そして仲間と家族の記念する日がやってくる。人生を変える日や。」

天地は今日までの事を思い出しながらも、明後日の試合に・・・・作戦に想いを馳せていた。

と、その時・・・・・・・・！。

「パパ～お疲れさん！。今日はパパの大好きな星、いっぱいやね～！」
妻がタオルを持って歩みよる。

天地は微笑み、タオルを受け取ろうと歩み寄った時、妻の背後からマユの顔がのぞいた！

「パパ～！オチュカレさんデチュ！。はい！。ご褒美でちゅ！。」　小さな手に缶ビールが座っていた。

天地は腰を割り、娘を抱き上げた。
天地はふと、これ以上の幸せがあるのだろうかと思う。

そして、妻を抱き寄せ、３人で光輝く夜空を見上げた。

「ママ！マユちゃん！パパは頑張るぞ。絶対に勝つぞ！そして、人生の再出発を皆で祝おう。」

と、その時、マユが叫んだ！！！！

「パパ～！　　　あれ～！！　　　　流れ星～～～～～～～～～～！」

煌めく夜空から目を落とすと、娘の瞳は流れ星よりも輝いて見えた・・・・・・。

「ヨッシャー！行くぞー！」