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過日の7月28日、東京赤坂プリンスホテルにて「アンパンマンアニメ映像化20周年記念祝賀会」があり、不肖、私も末席を汚させて頂いた。
どれだけの人々が集まっていただろうか。
幼児がいるかと思うと、老齢者や背広姿の現役の紳士淑女などなど大勢が参席。
500人…いや600人…いや800人くらいだろうか?
正確な数は定かではないが、とにかく会場には数え切れない程の人!人!人!
その中に普通の人の背丈の3倍はあるかと思われるとても大きな風船仕立てのアンパンマンの
乗り物に乗って、やなせ先生が真っ赤なタキシードに身を包み颯爽と登場!
「アンパンマンマーチ」に合わせて全身でリズムをとりながら、30数種類のキャラクター達を
従えて、歌手の岡崎裕美さん・大和田りつこさん・ドリーミングのお二人と共に
それはそれは輝かしいばかりのお披露目であり、お祝いであった。
そのお姿は来年で90才になられるとは思えない程のはつらつさ!
ただただ驚くばかりであった。
ほんの一ヶ月程前に、当ふらのジャム園においても、やなせたかし先生をお迎えして
20周年のお祝いコンサートをさせて頂いた。
その前日、旭川空港でお迎えし、新富良野プリンスホテルにて夕食を共にさせて頂き、
その折、幸いにもやなせ先生のおとなりに座らせて頂いた。
こんな先生の近くで、それもある程度の長い時間を共にさせて頂いた機会はそうない。
会話の際、先生の横顔を拝見するたびに
「何とお肌が美しいのだろうか。間もなく90才になられようという方のお肌ではない…」
と思っていたら
「先生のお肌キレイですねー!」と思わず言葉が出てしまった。
するとニコニコされながら
「食事を変えたんだよ。この人にも(秘書の越尾さんの方を指されながら)食事の指導をしたら
ホラ、こんなに肌のツヤが良くなったでしょう」と。
まさにその通り。お二人とも艶やかな笑顔で応えて下さった。
その時に何故「どんなお食事をされているのですか」と聞かなかったのだろうかと
今になってとても悔やんでいる。
私はとっさにピーンと来て「肉食を止められて魚と野菜に変えられたのかな」と
思いこんでしまって、改めてお聞きしなかったのが大失敗。
みなさんもやなせ先生の若さの秘密をどうぞご想像下さい。
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