「うま煮」にちなんで人生を思う

どうもお久しぶりです。

またブログを再開させて頂きたいと思いますので、どうぞよろしくお願い致します。

我が家の朝食は結婚後３０数年間変わる事なくパン食であった。

それがある時突然パン食に飽きて来てしまい「ご飯が食べたいなぁ」「煮物が食べたいなぁ」と思い始めてしまい、居てもたってもいられなくなって早速作ることにしてみた。

寮での食事当番の一線から退いて１０数年にもなるが、幼い頃に母親が作ってくれたあの味が無性に食べたくなり、ジャガイモ、人参、レンコン、こんにゃく、シイタケ、筍、昆布、等をしっかり取った濃いめのダシで、酒・みりん・砂糖・塩・醤油を加えて煮込む。

あのおふくろの味。今でも舌は十分覚えている。

そういえば昔は「お正月三が日は台所に立つものではない」と、大みそかになると母親が店を閉めてから「うま煮（筑前煮の事を北海道ではこう呼ぶ）」を作り始めていた。

それを石炭ストーブでぐつぐつ煮込むのを、その周りに姉妹達で集まって楽しみに見ていたものだった。

私が少しお姉さんになった時は母の大変さを思い、具を切っておく手伝いをする事なども覚えた。

北海道はお正月のご馳走を大みそかに食べる。そしてお正月になるとお雑煮の他はおせちの残りを食べる、というおかしな風習がある。

電気炊飯器もない時代なのでご飯は冷ごはん。それをグラグラに煮だてた湯の中で竹の濾しザルで冷ごはんを湯洗いし、暖かい湯浸けにする。

ごはんはおかゆ程柔らかくなく、それを茶碗によそってさらさらと音を立てながら、塩引き鮭やこのうま煮と一緒に頂く。

これが何とも言えずおいしかった。

時々その事が思い出される。

さて話を元に戻すが(^^;)、温かいうちの味見には注意が必要で、ここでちょうど良い味に整えてしまうと今度は冷めた時に薄味でもの足りない。すこし濃いめに仕上げておくと、翌日・翌々日は実においしい。

このうま煮を冬から春にかけて３回くらい作った。

一度作ると４〜５食位食べられる位の分量をつくるので、食べたいという人にはお裾分け。しかし基本的には人に上げることを意識すると自分の好みの物が出来にくいものだが、本当に上手に出来た時は誰が食べても美味しい。

この味は私だから満足するのだろう、と思う時もある。

これが４日目あたりから味が変わってしまいマズくなるので今度は一度に食べる量を小分けにして冷凍してみた（もちろんジャガイモは除いて）。

一回だけ解凍して食べてみたが、こんにゃくがスポンジ状に…。

ここまで来ると、思いがすっかり果たせた感…。最近はおふくろの味の煮物が食べたいと思わない。

まだ冷凍庫で２食分の煮物が出番を待っているのに、日々の食事で結構満足してしまっている。

女って徹底的に思いを果たせたら区切りをつけられるのではないかと・・・・・・。

いやぁ、女で良かった。

老後の福祉施設が充実して来ている昨今、小さくても調理室のついている施設ならいざ知らず、あてがいぶちの食事で我慢している人がいたら本当に可哀そうに思う。

特に女はそういう点で小回りが利くが、男性の場合は可哀そうかなぁと思う（台所に立つのを苦としない一握りの男性を除いて）。

そういえば夫が亡くなってもう１０年。

「もし私が先にあちらの世界に行っていたとしたら、夫は色々と可哀そうだったろうなぁ」などと思う事もある。

あれからの１０年は本当に大変な１０年ではあったが、そんな事を考えながら、うま煮にちなんで人生に思いを巡らす日々である。

そして今日も楽しい我が家(^^)/。