凄腕のサックス・プレーヤー〜Ｇｒｅｇ Ｌｙｏｎｓ

Ｇｒｅｇ　Ｌｙｏｎｓ。
このサックス・プレーヤーを知っている方はどれほどでしょうか。
イギリス出身。
彼にめぐり合ったのは、もう１年ほど前になるでしょうか。
クアラルンプールの中心から少し外れたところにある、
ビストロ＆バー、アレクシス・ビストロで。
http://www.alexis.com.my/

このお店は、素敵なジャズとおいしい料理を味わえるお店です。
わたしは釜焼きのピザや、欧米サイズのケーキがお勧めですが、
カリー・ラクサを注文している方も多いようです。
この店は週末、結構有名どころのこの周辺（アジア〜オーストラリア）
のジャズマンを呼んで、ライブをやっています。
この店は良心的で、ミュージック・フィーはほとんど無料。
高くても２０リンギ（７００円弱）です。

Ｇｒｅｇ　Ｌｙｏｎｓの演奏も、ここで初めて聞きました。
と言うか、ラスベガスでショーをしているという、
マレーシア出身の歌手（名前忘れました）の久しぶりの帰国ライブでの、
バックが彼を中心とする「マレーシアン・オール・スターズ」
だったのです。

一曲目はインストで「チュニジアの夜」。
ルイス・プラガサムの豪快なドラムと、
これまた豪快で繊細なＬｙｏｎｓのサックスにしびれてしまいました。
最初のコーラスをソプラノで、
途中からはテナーに持ち替えてのソロ。
２曲目からは歌手が加わってのジャズからアメリカン・ポップスまで、
果てはマレーシアン・クラシックスまでのおもしろいライブに。
しかし、Ｌｙｏｎｓのサックスにノックアウトされたわたしは、
歌手そっちのけで、彼に声援を送りました。
１ステージ終わったところで、
ビールを飲んでいる彼に近づき、
「ユー・アー・グレート・プレーヤー・・・・ほわっと・ゆあ・ねーむ？」
と聞いてしまいました。
メンバー一同爆笑しましたが、真面目に答えてくれました。
プラガサムが「ＣＤも出してるんだゾ」というニュアンスのことをいいました。
ちなみにプラガサムはマレーシア・ジャズ界の重鎮で、韓国のジャズ・フェスティバルにも
呼ばれ、（カシオペアの）野呂さんとも共演しました。

で、どうして、こんなに凄腕の彼がこのセッションに呼ばれていたのか、
２ステージ目で知りました。このライブ、１ステージ１時間の２ステージ、
入れ替えなしなのですが（１０：３０ＰＭスタート）、
後半は、マレーシア音楽界のスターたちが表敬訪問して、
ステージに登場、たくさんの歌手が、１コーラス、２コーラスと披露しました。
時間は延長に次ぐ延長で、２ＡＭを回りました。
その中でインド系の歌手など、どう考えてもジャズには合わず、
かと言ってやめさせるわけにもいかず、ステージも聴衆も、
いやな雰囲気になりました。そこでＬｙｏｎｓ大活躍。
豪快なテナーで、その雰囲気を突き破り、次の歌手につないだり、
曲を強引に終わらせたりしました。
さながらジャズ草創期のジャム・セッションのようです。

ライブに感動し、数日後、購入したのがこのＣＤ。
プラガサムも参加しているほか、この日のプレーヤーでは
クリスティー・スミス（ベース、この名前だけど絶対純マレー人）もいい味出しています。
全体としては、各人のソロスペースもある、スムース・ジャズです。
「island to island」という名前のとおり、
音色は南国風のさわやかなものですが、
各人のソロの応酬は抜き差しならない緊張感があります。
やはりＬｙｏｎｓのぴりっと引き締まったサックスが光ります。
マイケル・ブレッカーの影響も感じますが、完全にオリジナルの個性です。

彼のオフィシャル・サイトから試聴したりダウンロードできます。
http://www.greglyons.net/
推薦曲としてはＴＲＡＣＫ１「hermeto's lunch box」、４曲目のワルツです。

最近の彼のスケジュールはシンガポールとタイを中心にしているようで、
なかなかマレーシアには来てくれないようです。

また彼のステージを見たいので、定期的に上記２つのサイトをチェックしています。