資源小国日本,返上も…日本近海、鉱床相次ぎ発見日本の近海で、銅などの鉱物資源が豊富な海底鉱床が相次いで見つかっている。近い将来資源大国に期待です。

◇日本では１９７０年代までに多くの鉱山が閉鎖され、現在は銅や亜鉛、金、銀などの多くを輸入に頼る。近海で採掘できるようになれば、「資源小国」のレッテルの返上につながる可能性もある。

◇見たことがない高品位の鉱物で、驚嘆に値する発見だ。１月末、沖縄県久米島沖の水深約１４００メートルの海底で見つかった鉱床に関する記者会見で、東大の浦辺徹郎名誉教授は興奮気味に語った。

◇この調査は石油天然ガス・金属鉱物資源機構（ＪＯＧＭＥＣ）が実施。遠隔操作の無人機が持ち帰った６個の鉱物からは、南米の銅山で採れる鉱石の１５〜３０倍もの銅の含有率が確認された。