チャミ元気でね

今日、愛犬チャミが旅立ちました。

もうかなりの歳だったから、この日が遠からずやってくるって知ってたから、忙しくても、時間を作っては、散歩にいってあげた。

休日は子供とチャミと一緒に散歩した。

小さい子供と犬を連れて散歩してる人ってあまりいないから、有名だったみたい。

チャミが歩けなくなって、子供だけを連れて散歩してると、見知らぬ人がたくさん

『あれ？いつも一緒の犬はどうしたの？』

と声かけてきた。

『最近、歳で弱って歩けなくなっちゃって』

と言うと、みな気まずそうな悲しそうな顔をして

『そっか。いつも見てたからさ』

って言った。

もう歩けなくなって２週間たった。

最後の散歩になるかもって、私、ひどい風邪引いて仕事休んでたけど、散歩行ってあげて、ヨロヨロ歩いて、帰りは私が、抱きかかえてきた。

本当にあれが最後の散歩になってしまった。

歩けなくなっても私と子供が帰ってくると、頑張ってヨロヨロと小屋から出てきてお出迎えした。

散歩は無理ってわかって要求しなくなった。

そのかわり私が頭を撫でると、

『散歩に行きたいのにカラダが言う事聞かなくて悲しい』

って、きゅうん、くぅん、うーんうーん…と訴えた。

硬いドックフードがだべられなくなって、ソフトタイプにした。

それも食べられなくなって、チーズクッキーしか食べなくなった。

それも食べられなくなったので、

鶏ササミを柔らかく煮たものとか、レバーペーストとか、買ってきた。

数日前から立ち上がることも億劫になり、口元に柔らかいレバーペーストもっていってあげて、食べさせてあげた。

２日前から、それも食べなくなり、頑張ってヨロヨロと立ち上がって水は飲んでいた。

昨日は…

もう書くのがつらくなってきた。

昨夜はもう本当に亡くなると思ったので、外の犬小屋だと姿みれないから、玄関にダンボールと布団敷いて、そこに寝かせた。

最期に家族の気配を感じていてほしかったから。

でも、今朝、３時半に目覚めて玄関ホールに行ったら、すごくしっかりした顔つきで、顔をむくっと起こして私を見た。

朝７時くらいに家族全員起きてバタバタしてたら、全員を通るたびに顔をしっかりあげて、みつめていた。

死期わかっていて、みんなのこと、見納めていたのかな。

パパと子供達がでかけるときも、しっかり顔をあげて見送った。

持ち直したのかな？と思うくらい。

でも、みんながでかけてから、うーうーあうーと呻いていた。どこか痛かったのかな。

９時に急変して吐いて、呼吸が乱れた。
私はそばで泣き崩れてたけど、なんとか持ち直して、呼吸が落ち着いた。でも目はうつろだった。

１０時になるのを待って動物病院に連れて行った。
場合によっては安楽死を、と思って。

病院は予約でいっぱいで、緊急ですか？と聞かれ、
『もう死にそうです』
と答えたが、駐車場で待っててくださいと言われた。

すごくポカポカ陽気だった。
駐車場の隅にシーツにくるんだチャミを置いてあげた。
呼吸もすごく落ち着いていて、目もさっきのようにうつろでなく、ちゃんと私を見ていた。
私も寝転がって、チャミをみつめて話しかけながらなでてた。チャミは、穏やかに私をじっと見ながらまどろんでた。

１時間くらい待たされたんだけどね。
チャミがすごく穏やかで、私とふたりきりの時間を過ごせてよかった。

やっと呼ばれて、診察台にのって、診察して。
やっぱり安楽死をさせる勇気もなく、
栄養剤うってくださいって泣きながら言って。

看護師さんが栄養剤の準備してる間に急に痙攣して亡くなった。

たぶん、チャミが、もういい、って思った瞬間だったのだろう。

私も悔いはありません。

看取ることができてよかった。