アメリカ生活中〜ここアメリカで幸せになれるのか？！〜

日本へ一時帰国♪

わたくしごとではありますが。

12月26日〜1月9日の13泊15日で、日本へ里帰りします。

『再入国許可』がとれるかどうかもわからなかったのですが無事に取得できたということと

『就労許可』がおりたので、来年から仕事を始めたと仮定した場合、

暫くは有給も無く、こんなにゆっくりと帰れるのはもう当分ないかも！

と思い、この日程になりました。



ですが。

実家にまだ荷物も置いてあって片付けもしたいし(必要な物は船便で送りたいし)

Final Examが終わったらすぐにでも帰ろうかと企んでいた私。

｢12月14日までの出発だと航空券も安いし最高じゃん〜♪｣

なんて思っていたのも束の間、

某誰かさんの

｢え〜?!?!?!?!?

クリスマス前に帰っちゃうの〜?!?!?!?!?!

アメリカで１番楽しいHolidayなのに〜?!?!?!?!?

結婚して初めてのクリスマスなのに〜?!?!?!?!｣

という嘆き(？！)とでもいいましょうか作戦とでもいいましょうか、

これに勝てずにクリスマスまではここにいるということになりました。



国際線のフライトは出発2時間前にはチェックインしないといけないので

出発日のフライトは朝6時過ぎ＝朝4時には空港に到着していないといけない私達。。。

前日はクリスマスPartyなのに。大丈夫なのか？！

と今から心配です。



ちなみに私達の最寄の空港からは、9.11以降、成田への直行便がなくなりました。

なので乗り継ぎ有のフライトなのですが、

とにかく長い！

乗り継ぎの時間を含めても順調にいって16時間半、

ちょっと長めで19時間半、平均はまぁ17時間半〜18時間といったところでしょうか。

長いでしょ？　苦笑。

フライト時間が短いのも、決して飛行機が飛んでいる時間が短いわけではなくて

乗り継ぎの間の時間が短いので、飛行機がちょっとでも遅れるとアウト！

次の便を待たなくてはいけなくなります。

(前回はこれでトータル20時間かけて日本からアメリカへ戻ってきました。

しかも一人だったので超ヒマヒマでした。)

今回のフライトは19時間半の予定ですが、

行きも帰りも私の『12月半ばに帰国作戦』を阻止した某誰かさんが一緒なので

あまり暇にはならなくて良さそうです　笑。



そう、この『行きも帰りも一緒』っていうのがポイントです。

彼も2週間休みを取って日本へ行くんですよ。

｢有給があるにせよ、せめて1週間〜10日位でいいんじゃないの〜？｣

という私の提案は却下され

｢だって日本に5年近くもいたんだよ〜。

第2のHometownなのに、昨年5月に帰ってから1度も行ってないんだから

行ったら長めにいたい｣

という要望により、有給をフルに使って彼も2週間滞在することに。

今となっては2人共

｢果たして2週間もやることがあるのか？！｣

という心配もちらり。

まぁなんとかなるでしょう。(なにせ行くのは地元だし、いるだけでくつろげる。って私だけ？)



先週からは、親戚や友人へのお土産ショッピングに奔走中。

今日もこれからモールへ行く予定ですが、今日中にこの任務は完了したいなぁ。



あ！そうそう。

実家へのお土産に『Coffee Greinder(電動式)』を買ったのですが、

彼曰く｢爆弾に見える！！！絶対に前もって郵便で送っておくべき！｣

とのこと。

どう思いますか？

私は大丈夫だと思うのですが。。。

確かに見た目は

タンブラーくらいの大きさでちょっとコロンとしていて、コンセントも付いているので

ちょっとそれっぽいような気もするけれど、でも所詮Coffee Grinderですよ？

機内持ち込みにしたってセキュリティーでコンセント繋げばOKでしょう。

と思うのですが、どうでしょう。(甘い？)

みなさんだったら、郵便で送りますか？機内持ち込みにしますか？

スーツケースに入れて預けますか？

(ちなみにスーツケースは預け入れをした後に乗客本人がいない所でも開けて荷物検査をしています。

何か理由があって抜かれた物があっても家に帰ってスーツケースを開けるまでわかりません。)

知人の訪問

先月半ばに、日本から知人が遊びに来てくれました。

ワシントンDCの友人の所へ行き→ここオハイオに立ち寄り→その後ミネソタへ行き成田へ、

という旅を自分でコーディネートしたアメリカ好きの彼女。

｢やっぱりアメリカっていいね〜｣って何度も口にしていました。



我が家はオハイオ州のとある街にあるのですが、

日本からお客さんが来てくれてもイマイチ観光名所が無く

3泊4日の日程、どこ見てもらおうか？

と首をかしげていたのですが、

結果的には十分楽しんでもらえたようでした。



初日は飛行機が3時間遅れた為、夕方遅くに我が家に到着。

(あ、飛行場まで迎えに行って3時間待っていたんですけど、

最近女性パイロットを見かけることが多くなりましたね。素敵です！)

家でお茶して、その後はここでのプランを軽く練ってから夕飯を食べに

車で15分程のところにあるイタリアンレストランへ。

ここはイタリア人家族が代々営んでいるところで、美味しい＆ボリューム満点。

私達夫婦も彼女も食べきれず、食べられなかった分はお持ち帰りに♪

家に戻ってからは3人バタンキューでした。(満腹だったから？)



2日目は、ちょっとゆっくりめに活動開始。

お昼前に車で15分程度の所にあるマーケットへ。

ここは新鮮な野菜やお肉・魚が買える所です。

(しかも野菜は安い！)

日本では見ないような野菜や果物、お肉が売っているお店でははたくさんの種類のソーセージに

彼女は驚いていました。

(私もアメリカに来たばっかりの時はこうだったんだよな〜というのを思いだしました。

最近そういう感動できる心というのが薄れている気がする。。。)

このマーケット、マーケットの中を一望できるバルコニーのような所があるのですが、

そこでおやつを食べながら休憩。

その後は彼女はDowntown観光、彼は友人と母校のフットボールの試合観戦、

私は彼女をピックアップする為に家で待機しながら、日本のビデオ観賞♪

4時間後に彼女からの電話でDowntownへお迎えに。

その後はショッピングモールのクリスマスツリーの点灯式に行きました。

バンドが演奏していたり、コーラス隊が歌っていたりで家族連れのお客さんで賑わっていましたが

目玉はやっぱりコレ。

『サンタさんと記念撮影♪』

サンタ小屋の前には長蛇の列が！

私達はサンタには目もくれず、トナカイのいるケージへ。

4歳と5歳の女の子トナカイがいました〜。カワイイ〜。

大きいツリーに明かりが灯る瞬間をカウントダウンしたり、生トナカイを見たりで

ちょっとはしゃいでしまいました。

夕飯は家で作るのも面倒だったので、近くのT.G.I　Fridaysで。

日本にも入ってるレストランだしどうかとも思ったけれど、

寒いしお腹すいたしだったので、良しってことで入りました。

で、女2人で楽しいおしゃべりタイムです。

好きなタイプの男性は？やら将来のこと、家族のこと、色々話しました。

しこたま話してご飯を食べて、あ〜やっぱり女同士って楽しい♪

家に帰ってからはまたもやバタンキュー。



3日目。天気もいいので近くの湖やら森やらへ。暖かくて天気も良くて最高でした。

私はどちらかというと、

『自然やキレイな風景を見るよりは買い物をしていた方が楽しい』というタイプだし

紅葉もすっかり終わって木々の葉っぱも全部散ってるし

ここを見てもらっても楽しんでもらえるのか？？？

と不安でしたが、彼女曰く

｢こういう自然の風景がいい！日本と違うよね〜。いいなぁアメリカは｣とのことでした。

あー良かった。一安心　笑。

その後は街の東の方へ足を伸ばして、リトルイタリーと

ちょとしたカワイイ雑貨屋さんがあるエリアへ。

ここで彼女の買い物熱に火がついた！

彼女、大のPeanutsファンとのこと。スヌーピーとかチャーリーブラウンとかですね。

で、しかもコレクターらしく、雑貨屋さんでPeanutsのアイテムをかなり買い込んでいました。

なんでも、日本でも販売されているアイテムだけど価格が高い！とのこと。

日本だと2倍くらいの値段になるそうです。

買い物を満喫したあとは夕飯。夕飯の後は近所のドラッグストアに行く予定だったけれど

さすがに彼女も時差ぼけ＆疲れにやられたようで、車の中でうとうとと。。。

なのでそのまま家に戻り、彼女は荷物をまとめ、私はさっくり宿題を終わらせてという

最後の夜でした。

（あれ？なんか響きが変？『最後の夜』って恋人の別れ際にだけ使うんですか？）


翌日。彼はいつも通り出勤し、私は彼女をDowntownの駅まで送ってから学校へ。

彼女はここからミネソタへと出発です。

愛するPeanutsの作者の生家を探したいということで、このミネソタ行きにしたらしいです。

夜に、無事にミネソタに到着したと連絡がありました。

あ〜良かった。



日本に帰国してからはメールが来て

『普通の旅行では見られないような所に連れて行ってもらえて、

　今までには経験したことがないような旅になりました。ありがとう。』

という言葉と共に
　
『Junちゃんの住んでいる街はいい所だね。やっぱりアメリカっていいね。』

という言葉が。

ここでの暮らしも約1年半。

初めてここに来た時の感動をすっかり忘れて

寒いことや雪が降ることに文句たらたらでしたが

彼女の一言で、東京での暮らしより確かに心地いいんだよな〜と再認識いたしました。



そんなこんなの知人3泊4日滞在、楽しんでもらえてなによりでした。

その前の掃除が大変だったけど、楽しんでもえたのでチャラ♪です。

っていうか、掃除や衣替え、クローゼットの整理は常日頃からしていれば

何も慌ててすることはないんですよね　笑。

風邪ずるずる。。。

みなさま、ほんとーにお久しぶりです。

今まで2週間程度のブログ放置をしたことは2回程ありましたが

今回は1ヶ月も！！！！！

放置プレイ、黒帯へ昇段！ですね　苦笑。

この間も訪問して下さった心優しいみなさま、

ありがとうございました。



だいーぶ前（と言いますか、1ヶ月前）に『日本から知人が来る』という話をしたのを最後に

ブログのUpをせず、上の『一言メッセージ』でN.Yに行くというのを載せたのみでしたが、

なんだかんだとこの１ヶ月、忙しかったようなそうでないような。。。

仕事もしていない・学校の授業も鬼のように取っているわけでもない私なので

時間を捻出しようと思えばもちろんできたはずなのですが、

気持ち的に忙しかったというか。

って言い訳ですね。



先週末で今学期も終り、ようやく落ち着いたような今日この頃。

クリスマスまであと数日、みなさま風邪などひかぬようお過ごし下さいね。

かくいう私はここ10日間くらい、だらだらと風邪ひいてます。

あ〜早く治らないかなぁ。

最初にしたこと＠就職活動

アメリカで就職活動をするにあたり、1番初めにやったこと。

それはYahoo!アメリカのE-mailアカウントを作ったことです。

何年も前に、Yahoo!アメリカのE-mailアカウントは取得していたのですが

その時のドメインが、ちょっと就職活動用としてはいただけないシロモノでしたので

新たに取得しました。

今回のは誰に見られても恥ずかしくない、かなりまともなドメイン♪

(前回のは一体どれほどひどかったんだっ？)

見た目もシンプルでさっぱり、気に入っています。

いつかこのアカウントに、いい知らせが舞い込みますよーに、

と祈りを込めて作ってみたものの。



大事なのは実力じゃぁ〜！

頑張ろーっと。

初雪！

おとといの夜はトルネードが来ました。

風が強かったのは言うまでもありませんが、気温が高かった！

多分15〜16度はあったと思います。

吹いている風が生暖かくて、ちょっと気持ち悪かったです。



しかし、昨日はうってかわって気温が既にマイナスへ突入！

そして今朝。

今シーズンの初雪です。小さい粒の雪が舞ってます。

強い風が吹いた時には、黒い車や黒い屋根の上を雪が

ヒュ〜っっっ

と風に吹き飛ばされていくのが見えます。

スキー場で嵐の時に地上の雪が吹かれていくあんな感じです。

これ、見るだけで寒さが倍増。。。

はぁ。もうすぐマイナス10℃の世界へ突入かぁ。

東京出身、寒がり＆冷え性の私にはツライ季節です。

日本のお風呂が恋しいよ〜！

あの深ーいバスタブ、浴室全部をシャワーやら湯船のお湯やらで自由に使えて

なにより暖かい！

こっちのお風呂は浅くて、お風呂に入ってもつろげません。(私だけ？誰かそういう人いません？)

経済力をつけて、いつかマイホームを購入したら

絶対に日本式のお風呂に改造する！という目標が私にはあります　笑。


話はズレましたが。

日本のみなさんも、アメリカにいるみなさんも

気温も下がってきましたので、風邪などひかないように気をつけましょうね〜。



追伸：大掃除、あとは掃除機かけたら終了です♪