2013年10月07日の記事一覧 - 詳細表示

まだ半分ほど読んだところだが、科学者と哲学者が互いの領域を超えてここまで真剣対話した本は他に読んだことがなく、非常に面白い。

たとえば「時間」や「空間」は科学と哲学の双方にとって重要なテーマとして有史以来研究されてきたにもかかわらず、殊に近代以降は科学(物理学)における時間・空間と哲学におけるそれらとは、あたかも全く別の概念であるかのごとく互いに無関係に研究が発展してきた。

アインシュタインの相対性理論が提唱された20世紀には、時間と空間は本質的には同じもので、物体の運動する速さによって時間も空間も伸び縮みする、違った運動をする者同士では「同時」を共有できない――などという有史以来の人類の時間観を覆す大転換があった。にもかかわらず哲学業界ではそうした成果が全く無視されたまま、相も変わらず「『現在』とは何か？」「『過去』はどこへ行ったのか？」「そもそも時間は存在するのか？」などといった“哲学的”議論が戦わされている。

かのリチャード・ファインマンは「科学哲学は科学者の役に立っている。鳥類学者が鳥の役に立つ程度には」という意味の皮肉を述べているが、それほど哲学は科学の側から相手にされてこなかったのが現実だろう。それに対して哲学の側も、ひたすら近代科学の成果を無視することで自らの存在意義を守ってきたように見える。

こうした問題の責任の多くは、科学よりも哲学の側にあるのではないかという気がする。
それを極端な形で暴露したのが、本書でも俎上に上っているソーカル事件であるといえるだろう。

本書では物理学者の須藤靖氏の容赦ない科学的ツッコミに、科学哲学者の伊勢田哲治氏が哲学の立場から弁明する形で議論が進む。
そもそも立脚する枠組みが違うので議論も微妙にかみ合っていないのだが、そこがまた問題の本質をよく表していて面白いのである。
それでも、議論に臨む姿勢は双方ともイデオロギーに囚われることなく極めて誠実で、読んでいて心地よい。あらゆる議論は、本来こうあるべきだろう。

科学を語るとはどういうことか