いすみ鉄道

小湊鉄道の終着駅、上総中野駅に到着です。

ここで第３セクターの、いすみ鉄道に乗り換えます。向こうから、いすみ鉄道の列車がやってきました。

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上総中野駅周辺の地図です。

 

小湊鉄道というのはその名前から察せられるように、上総中野から南へ下った、外房海岸沿いの安房小湊まで、建設される予定の鉄道でした。しかし昭和３年に上総中野まで開通したものの、資金難や戦争により上総中野から先は建設されないままになってます。

一方いすみ鉄道は、国鉄時代は木原線という名前でした。こちらも内房の木更津と外房の大原とを結ぶべく、現在の久留里線と繋がって、房総半島を横断する鉄道になるはずでした。しかし同じような理由で、上総中野から先は建設されずに終わりました。

言わば、房総半島を横断するべく五井から安房小湊まで向かおうとした旅人と、同じく大原から木更津まで向かおうとした旅人が、ともに途中の上総中野でお金を使い果たして力尽き、その後は弱い者同士が手をつないで、何とか頑張ってるという状況になってます。

駅員もいない寂しい乗換駅で、お互い頑張ってます。

いすみ鉄道の、大原行きの列車に乗りました。第３セクター鉄道の標準的な車両で、車内はきれいですが、郷愁というのは感じられないですね。

でも途中の大多喜駅の車庫を通り過ぎる時に、国鉄型の古い車両を見かけました。「糸魚川」という行き先表示でピンと来た方は、相当なローカル線通ですね。

この車両は昨年まで新潟県のＪＲ大糸線を走っていた、キハ５２という車両ですね。しかも国鉄時代の色に塗りなおしてあります。この車両が走るようになれば、いすみ鉄道にも郷愁が感じられるようになるかもしれないですね。ただ、塗りなおし立てだから、ちょっときれい過ぎますね。

いすみ鉄道では「ムーミン列車」というのを売りにしてるようで。ムーミンパパとムーミンママの縫いぐるみが、社内においてありました。

いすみ鉄道の沿線も、このような鄙びた風景です。

ＪＲとの接続駅、大原に到着しました。

大原からは、外房線・東金線・総武本線と乗り継いで、銚子に着きました。銚子に着いた時には、もう真っ暗でした。