評決のとき

リーガル・サスペンスの人気作家、ジョン・グリシャム処女作の映画化です。
原題　『A Time to Kill』、１９９６年製作。

人種差別を扱ったテーマです。舞台になる街も、やはりアメリカ南部ミシシッピー州カントン。
１０歳の黒人少女が二人の白人青年に酷い暴行を受ける事件が発生、少女の父カール・リーが復讐のため、マシンガンを持って裁判所にひそみ、被告の青年２人を射殺してしまいます。
その街で新米弁護士のジェイクは、北部から来た法学生エレンを助手としてカール・リーの弁護を請け負います。
しかし、この事件は次第に彼の周りで犠牲者を出し始め、やがて白人と黒人との対立を生む社会問題へと発展して行きます……。

お決まりといっては何だが、このテーマに付き物のKKK団（クー・クラックス・クラン）、黒人を助ける白人、それを狙う白人たちなどが登場します。
法廷ものドラマですから、真のテーマは「何が悪で、何が正義なのか」、そう感じとれました。

少女の父親の"確信犯的犯行"を、どう納得させてもらえるかな？と、それを焦点に観た訳ですが、最後は巧くまとめたなぁ、と言う作りでしょうか。
どちらかと言えば、エンターテーメントに傾いた作りです。出演者が豪華だから、そう感じざる得なかった感も。
しかし人種問題がメインにあるから、映画自体は重いでしょう。

新米弁護士ジェイク役にマシュー・マコノヒー。法学生エレンにサンドラ・ブロック。
カール・リー役にサミュエル・L・ジャクソン。地方検事役にケヴィン・スペイシー。
ジェイクの恩師役にドナルド・サザーランド。地元白人役にキーファー・サザーランド。
ジェイクの妻役にアシュレイ・ジャッド。保安官助手役にクリス・クーパー、ほか。

監督はジョエル・シューマッカー。近作は「オペラ座の怪人」（'０４）