５８３系の思い出 ２

 

梅の季節になると2000年〜2007年まで仙台から偕楽園へ直通運転する583系の快速水戸観梅号が運転されました。95年には485系で運転していましたが、途中で583系に置き換わりました。特急扱いではなく快速運転でした。快速と言っても原ノ町を出るといわきまで止まらなかったのは特急よりも負けないスピードで走っていたことを覚えています。偕楽園駅は下りホームしかなかったため一旦赤塚駅まで行き方向転換をして偕楽園へ入ってきました。終点が偕楽園だったので私はいつも583系の回送を撮影したかったので水戸駅で降りて撮影していました。

 

この列車が運転する時は、青春18切符が使えたので583系が格別な思い出でした。2005年にはE531系がデビューし、2007年3月の水戸観梅号で最後の運転となりました。この列車に乗車するために仙台でホテルを予約してまで乗りたい臨時列車でした。土曜日は仙台行きに、日曜日は水戸まで毎回乗車していました。また、年ごとにヘッドマークが若干変化していたのも楽しみの1つでした。もし東日本大震災の時に583系が常磐線に走っていたら、廃車になっていたかもしれません。