【モンテ】頂点へ（上）天皇杯決勝 「壁」を越え大舞台―サッカー

山形新聞 12月10日(水)8時23分配信

 

【モンテ】頂点へ（上）天皇杯決勝　「壁」を越え大舞台　

 

　サッカーの第94回天皇杯全日本選手権（日本サッカー協会、Ｊリーグ主催、共同通信社、ＮＨＫ共催）で、Ｊ2・モンテディオ山形がクラブ初の決勝戦に臨む。相手はＪ1リーグ、ヤマザキナビスコ杯を制し、3冠を狙う強豪Ｇ大阪。山形は昇格プレーオフでＪ1復帰を決め、勢いに乗る。13日に横浜市の日産スタジアムで行われる戦いを前に、山形の過去の大会と今大会の戦績などを振り返り、頂上決戦を展望する。（報道部・佐藤裕樹）

　山形は地域リーグ、ＪＦＬ時代を含め、天皇杯は23回目の出場。これまで最高は1999年、2010年のベスト8だった。Ｊ2チームの決勝進出は第91回大会のＦ東京―京都（ともにＪ2）以来、3大会ぶり。東北勢の決勝進出は、戦前の1933（昭和8）年に準優勝した仙台サッカークラブまでさかのぼる。

　山形が初の8強入りを決めた99年の第79回大会。Ｊ2の山形は3回戦で神戸、4回戦でＣ大阪といずれもＪ1勢を制して勝ち進んだ。準々決勝でＪ1柏に敗れたものの、クラブ史に新たな歴史を刻んだ。その当時、選手として活躍した高橋健二コーチは「神戸、Ｃ大阪とＪ1チームを二つ倒し、自分たちはやれるぞという手応えを感じた」と懐かしむ。

　Ｊ1時代の2010年にもベスト8となった。準々決勝のＪ1清水戦ではＰＫ戦で5―4で涙をのんだ。攻撃的なサッカーを貫いた昨季は、3回戦でＪ1浦和との激しい点の取り合いを制したものの、4回戦でＪ1川崎に0―2で敗退。ＦＷ万代宏樹選手は川崎戦後、「一つ一つのプレー精度の差。個々の力の差も感じた」と敗因を語っている。

　大番狂わせを許した苦い経験もある。Ｊ1時代の09年、明大（東京都代表）との3回戦だ。山形はほぼベストの布陣で臨んだが、大学生相手に0―3と完敗を喫した。素早いパス回しに翻弄（ほんろう）され、堅い守備を崩せなかった。

　当時、明大の2年生としてボランチで出場していたのがＭＦ宮阪政樹選手。今季のリーグ戦ではチームで唯一全試合出場を果たした主力選手だ。そのときの試合を宮阪選手は鮮明に覚えている。「ボランチの勝さん（ＭＦ秋葉勝選手）、健太郎さん（ＭＦ佐藤健太郎選手・現在は千葉）とマッチアップした。自信をつかんだ試合。プロになりたいと思っていたので、自分にとって大きな経験となった」と振り返る。

　準々決勝の壁を越えられなかった山形だが、今回初めてファイナルの舞台へ進んだ。天皇杯で優勝しているＪ1浦和でプレーしていたＧＫ山岸範宏選手は「伝統のある大会でファイナルに出場でき、とても名誉なこと」と強調する。「出るだけでは意味がない。勝ってみんなと喜びを分かち合いたい」と続けた。

■近年のモンテディオ山形の天皇杯成績
1999年（Ｊ2）ベスト8
2000年（同）　2回戦敗退
　01年（同）　3回戦敗退
　02年（同）　1回戦敗退
　03年（同）　3回戦敗退
　04年（同）　4回戦敗退
　05年（同）　同
　06年（同）　同
　07年（同）　同
　08年（同）　同
　09年（Ｊ1）3回戦敗退
　10年（同）　ベスト8
　11年（同）　3回戦敗退
　12年（Ｊ2）同
　13年（同）　4回戦敗退

【天皇杯】プロ、アマ問わず、日本最強のクラブを決める日本で最も権威のある大会。1921（大正10）年に始まり、94回目を数える。今大会は予選を含め3759チームが出場、本大会は88チームで頂点を争う。決勝は毎年元旦に行われてきたが、今回は年明けにアジア・カップが行われ、国立競技場の改修などもあり、年内に横浜市で開かれることになった。優勝チームは強化費1億円、アジア・チャンピオンズリーグ（ＡＣＬ）の出場権を獲得する。

 

山形新聞社