保守の源流を訪ねて

ペナン訪問

１１−１２日の二日早足でペナンに行ってきた。シンガポールから一時間北上、機内サービスを受けるのもそこそこに飛行機は目的地に到着、２０年来の友人（Chinese Malaysian)と５年ぶりに再会した。お互い目にはしわ、髪は白髪が目立ち、それなりの年輪を重ねていたが、彼は私より年長にも拘わらず、依然意気軒昂な実業家であった。

Chineseで成功した人が一様にそうであるように、相変わらず私を抱くように出迎え、車中では運転大丈夫かと思うくらい身振り手振り激しく「あの人はどうした、この人は今こうしてる」などと話は途切れることなく、あっという間に街に到着してしまった。

ペナンは自称か他称かPearl of the Orient（東洋の真珠）と呼ばれているきれいな島にある小さな港町。この島は人口１２０万人だそうで、シンガポール面積のほぼ四割、日本人は二千世帯いる由。対岸のButterworthにはシャープ等の日系メーカーの工場が数多くある。

Penang港はドラフト（喫水）が浅いのであまり大きなコンテナ船は入れず、その分シンガポールあたりと比べて、街は静かで落ち着いた雰囲気を醸し出している。またペナン島はChinese比率がマジョリティを占めその分進取の気性が高く、シンガポールと似て海外資本誘致に積極的。最近は日本からの移住者（老後の）も増えているそうだ。

早速以前から出張の際、皆でよく行ったエビそば屋に連れて行かれ有名なPrawn Meeをごちそうになり、ビールで乾杯。話は尽きなかった。

彼曰く、マレーシアはマレー人の国と言われているが、マレー人比率は５０％をちょっと超えた程度、４人に一人はChineseであると。いわゆるブミプトラ（マレー人優遇政策）はまだあるが、実際この国を引っ張っているのはマレー人ではないと。確かに実業の世界では課長以上のレベルは大体がChineseである。シンガポールでもそうだが、役所にはやたらマレー系が目に付く。

大学も７０年代は人種を問わず同じ試験を課したところ、何と八割がChineseとIndianになってしまった。今は差をつけマレー人比率を６割程度にキープしていると。従って優秀なChinese、Indianはこの数十年、隣国シンガポールに行ってしまった（シンガポールはこれを逆手に取って奨学金を与えている由。卒業後五年間シンガポールで働くという誓約書を取った上で）。

国語は四方式、Malay、Chinese、Indian、その他とあり、それぞれの母国語Plus英語Plusマレー語を課しているとの事。いわゆるSingapore ChineseはChina本土からと思っていたが、これは私の思いこみで実際は殆どがマレー半島に遙か昔住み着いた人々だったのだ。確かに６５年独立の際に自動的に国境が出来ただけで、偶々あの島に住んでいた人がSingaporianになっただけなのだ。その先祖はそれに先立つ六百年も前からこの土地に住み着いていた人達なのだ。（余談だが、あの独立の際に何の流血事件も起きなかったというのは特筆される）

東南アジアの気候がそうさせたのか、確かにここに居を構えている中華系はマレー系同様、東南アジア特有のおっとりというかほんわかと言うか、時間の観念が我らの三倍もあるのではと思わせるような人が多い。我が日本人もこの環境を与えられると同じように気質も変わるか、私も実験台になろうかと一時感慨にふけった次第。

シンガポール民主主義

昨年だったかある会合で日系企業の顧問を何社もしている日本通のシンガポール人と同席、夕食を共にしたことがあった。紹興酒で口が軽くなったのか、同氏は流暢な日本語で、「Nさんね（私のこと）、この国はね４百人なのよ、４百人」と仰る。何のことかと返答出来ずにいると、要はシンガポールはある特定の家系が国の大本を押さえており、そのグループが常時政府・国有企業・団体の幹部の役職を行ったり来たりして、段々登り詰めていくのだと。

彼らは小さい頃から英才教育、国立シンガポール大学などすっ飛ばして、英米の有名大学・大学院に留学、帰国後２０代で即、役所の副局長レベルに付くのだと。その後本人の適材適所で、国の息のかかった民間の銀行や製造業、通信・運輸の部長職を経験し、役所にまた戻る。これを何度か繰り返すことにより、国としては国を本当にリードして行く超エリートを常時４００人程度抱えているだと。

「はあー」と聞いているだけだったが、偶に会う役所の連中は確かに若い。昨年会った日本の国土交通省・海事局次長に匹敵するひとは確か３４-５歳であった（京都に６年留学していたと言っていた）。日本の本省だったら５０を下らないだろう。

一事が万事、こういうことだと、この４百人に入れぬグループは民間で頑張るしかないということになる。民間でも元気な人はそれはそれは多いが、市井の人も含め、シンガポール人が何となく元気がないと思えるのは、これを聞いたせいだろうか。下段でリー首相が日本にはなりたくないと言っているが、よけいなお世話だ。

尚一番下にあるテマセクの話は、同国最大、というよりシンガポール政府投資会社Temasek Holdings（首相夫人が総裁）がこの数年、中国、インドネシア等への投資を活発化させていることについて。国民及び投資元からたっぷり税金を取って、そのお金を使っているわけだ。
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◆【外信コラム】シンガポール　マーライオンの目　ブログにも監視の目

　「何さ、淑女ぶっちゃってさ。しょせん、欲求不満の中年女でしょ。あたしらの色気に妬（や）くんじゃないわよ」

　日本語に訳すとこんな感じだろうか。最近、シンガポールの女子中学生が女性教諭からミニスカートを注意された。むかついた彼女はブログ（日記形式の簡易ホームページ）にこんな書き込みをして憂さを晴らしたのだが、学校にばれて大目玉をくらった。ブログに教諭の悪口を書いて停学になった女子高生もいる。インターネットがかなりの程度チェックされている実態が明らかになり、学生を震え上がらせた。

　ブログのトラブルはほかにもある。十七歳から二十七歳までの男三人がマレー系住民を侮辱する内容を書き込んだとして、こちらは扇動禁止法違反で起訴され、一人に禁固一月の判決が下された。「言論の自由にも限度がある」（聯合早報）として、政府内には刑罰を重くしようという動きさえ広がる。

　シンガポールは厳罰主義で有名だ。「まるでアジアのどこかの国と同じだな」と外国人が揶揄するのを聞いたことがある。

　もちろん冗談ではあるが、「問題の芽は小さいうちに摘んでおく」という強烈な国家意思の前で、笑いながらも息を潜める国民がいるのは確かだ。（藤本欣也）

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【シンガポール】首相「今後20年、複数政党制ない」

　リー・シェンロン首相は6日、海外特派員協会と会見し、今後20年間はシンガポールが欧米式の複数政党制の民主主義になることはないと述べた。ロイター通信などが報じた。「20年間で社会も政治も変化するだろうが、欧米モデルが我々が求める目標となるとは思わない」と述べ、シンガポール式の政治体制を堅持する姿勢を表明した。

　首相は、「議会制民主主義と自由選挙が存在する体制で、有権者は一党に圧倒的な信頼を寄せてきた」と与党・人民行動党（PAP）が独占している政治状況を説明。また、「自立を保つ必要があり、人種と宗教の調和を維持しながら、国土や資源に恵まれた国々に勝る競争力をもたなければならない」という特異な事情を指摘し、軍事政権時代を経て民主化した韓国や台湾とは比較できないと語った。

　■日本型の回避
　首相は、シンガポールと同様に安定と成長をもたらした一党体制であるとともに、汚職、利権誘導型政治に特徴付けられる日本と比較し、「シンガポールのシステムを維持しながら、日本のような結果を避けられるかどうかは指導者層全体の考え方の問題だ」と強調した。

　■次期選挙でも国民の負託
　前回（2001年）の総選挙は、米同時テロから約1カ月半後という与党有利の状況で実施され、例外的だったと分析しながらも、次期総選挙でもPAPは国民から大きな支持と負託を得られるだろうと自信を示した。前回の総選挙では、75％の得票を得てPAPが圧勝した。次期選挙の時期については明言を避けた。

　■ゲイ行事は国民に不快感
　今年6月に同性愛者のパレード開催を許可しなかったことに関連しては、「同性愛者が普通の人たちだということに同意する」と指摘。一方で、「その考えに激しく反対する国民がいることも勘案する必要がある」「パレードは多くの国民にとって不快感を招く」などと述べた。

　■テマセクには不介入
　中国での投資を活発化させている財務省傘下の投資会社テマセク・ホールディングスについて首相は、「政府が管理することではない。政府を含めた投資家にとって、（投資先選定で）正しいことを行っていると信頼している」と話し、テマセクの投資と資産運用には介入していないと強調した。
（NNA） - 10月10日7時16分更新

シンガポール オフ会

　先週土曜日シンガポールのBlog仲間で飲み会があった。お誘いを受け、「私みたいなおじんでもいいかな？」と思ったが、もともと飲み会はひょこひょこ出かけていく方なので、当地では有名な沖縄料理の店に出向いた。

　店に着き、入り口でまず戸惑ってしまった。店の人にこの集まりを何と言えば良いのだろう。もぐもぐしていると、さすが私のブログ名を呟いてくれた女性が入り口にいらして、「アバターとそっくりですね」などと恥ずかしそうに挨拶。「どうぞどうぞ」と言われ部屋に入ると既に数名の方が鎮座していらした。

　これが二回目だそうで、初めての私は簡単に自己紹介。と言っても、他の集まりのような会社名とかは不要で当然ブログ関係になる。第一回目が盛り上がり親しくなっていたせいか、皆さん本当に旧知の付き合いのようであった。ビール、泡盛と飲み続け、最終的に男５名、女３名、計８名の集まりは二次会（カラオケ。ここではＫＴＢという）に繰り出すこととなった。

　私を除くと平均年齢３０半ばぐらいだろうが、皆さん多士済々。話題豊富、知的、且つ折り目正しく、「海外で暮らす日本人の方がより日本的になる」とよく言われるが、これは正しいと思った。夜中までカラオケ合戦の後、私は失礼したが、この若い力はその後も別の場所に繰り出した由。これもやはりシンガポールのなせる技かなと感を強くした次第です。皆さん次回も誘ってくださいね。

「北の屋台」

世界各国どこにもある「屋台」は庶民文化の象徴。「民度」を計る尺度（？）にもなろうか。当地シンガポールにも国が支援・援助しているホッカーセンター、コーヒーショップ（日本流喫茶店ではなく軽食屋）とコンセプト（？）は異なるが様々な屋台があり、中華、マレー、インド風の料理を提供し、さすが人種のメルティングポット、シンガポールの売り物になっている。

公団住宅（HDB)の一階や近くにもコーヒーショップがあり、庶民の食堂となっている。ここで２ドル、３ドルでチキンライス、エビソバなどが食べられるから、彼らは家で料理しない（１ドル＝６５円）。ベンツで乗り付けて、２．５ドルのホッケンミンを食べている家族などざらである。

日本人旅行客もトゥーリングに組み込まれているのだろう、比較的高値（と言っても４-６ドル）のホッカーセンター（屋台村とでも訳すか）でたむろしているが、多分彼ら大方の反応は「不潔」だろう。当地衛生基準は厳しく不定期な査察でＡ、Ｂ、Ｃとスコアリングされ、屋台はＢかＣ（Ａはまれ）で営業しているが、問題は衛生基準ではなく、彼らの食べ方である。

観察していると、食べたものを平気で戻す・横を向いて吐く、食べがらをテーブルに残す、食器・はしに垢が染みこんでいる、テーブルをきれいにすべき雑巾がもっと汚れている、これらが日常茶飯事なのだから（因みにマクドナルド辺りでも誰も食後片付けない）。

シンガポール人の８割はChinese、よく見ていると、意外（？）にインド系、マレー系の方がきれいに食べていることに気づく。私も昼・夜お世話になっているので生意気なことは言えないが、この辺が変わらないと、シンガポールの「屋台」は国際化できないだろう。その点、日本の屋台の何と清潔なこと。
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◆【産経抄】

　選挙の取材で訪れた北海道の帯広で、面白い通りを見つけた。飲食店街の一角に、二十軒近くの屋台が軒を並べている。ラーメンはもちろん、串揚げ、中華料理、おでんと目移りしたが、チーズの焦げるにおいに誘われて、欧風居酒屋と銘打った店に入った。

　▼以前は内装関係の仕事をしていたという阿部誠さん（５０）が、地元産のチーズ「ラクレット」の塊を電熱器で溶かし、ジャガイモにのせていた。奥さんの郁子さんが調理するタコやつぶ貝も地元の漁港で揚がったもの。「この店に限らず『地産地消』が魅力です」と阿部さんは話す。

　▼地方都市の多くは中心市街地の空洞化に悩んでいる。帯広市も例外ではない。「自分たちの力でまちづくりを」と集まった地元有志のグループが屋台に目をつけたものの、そこに立ちふさがったのが行政の壁。

　▼屋台の本場福岡でも、現在の営業者一代限りにしか営業が認められていない。つまり新規参入は認められないのだ。さらに食品衛生法により、生ものや冷たいものは出せないことになっている。結局、駐車場を借り切って、厨房を完備した固定式の店にすることで、規制を乗り越えたという。

　▼「北の屋台」という名で屋台村が誕生したのは平成十三年。昨年度の来客数は、帯広市の人口を上回る十七万三千人に達し、全国各地に北の屋台をモデルにした屋台村ができつつある。

　▼まちづくりグループのリーダーだった坂本和昭さんは「屋台は人がすべて。コミュニケーションが存在しなければそれは屋台とは言えない」という（「北の屋台繁盛記」メタ・ブレーン）。そういえば、普段は居酒屋で見知らぬ人に話しかけるのはご法度と心得る筆者も、いつしか隣のグループとワイン談議を始めていた。

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「シンガポール通信」を始めます

数学者岡潔は戦前フランス留学から帰国の途次、船がシンガポールに寄り数日過ごした（のだろう）際に、そこで波音を聞いているうちに突然ある種の「懐かしさ」に襲われ、砂浜に暫しうつ伏せた（？）と。そしてわが日本民族はこの辺りから数万年前に北上したに違いないと確信し、「涅槃経」の「日本民族は常住にして変易なし」とつぶやいたと。

岡潔先生ほどの強い感受性は当方持ち合わせていないが、９６年以来この土地で八年余、朝な夕な実業に追いまくられ、夜乾いたアパートに帰還、窓を開放し外の空気を一杯に入れた後、タバコをふかしながらぼんやりする時の気持ちは、それに近いか。気軽に「海外旅行」など無かった戦前であるから、仮に当時生をなしていたら私のような凡才でも同様な感慨をおぼえたかも知れない。

厳寒の信州・小諸で生まれ、東京で学生生活→就職、海外生活も経験、油の乗った２５年目に会社を辞め、シンガポールに住みついた。正確に言えば退職に先立つ四年間のシンガポール駐在を終えた後、会社を辞め独立した。さしたる動機はなかったのだ。ひとに聞かれれば「また丸の内まで一時間半かけて通勤したくない」という一番分かりやすい（しかし幼稚な）返事をすることにしている。

理由は他にあったと今では考えている。大企業の「歯車論」を出す積もりは更々ないが、まあそれに近いものがあったと思う。それプラスやはりシンガポール。この土地に魅せられてしまったのだ。そう簡単にひとは儲けさせてはくれない。事業立上げ時の苦労をこの土地の気象天象は暖かく包んでくれたと真面目に感謝している。

そしてこの南国の港市国家から日本を観れば、実業面でも、それ以外でも言いたいことが沸々と出てくるのだ。ハンチントンの例を出さなくともひとつの「文明」として独立した（それ故孤立した）日本がますますＤＩＭになって来る。「産経新聞を読んで」を立ち上げた一番強い理由がこれだ（備忘録として使ってもいるが）。

この「シンガポール通信」はアーカイブたる「読んで」を補強する意味で、また「実験国家」的な色彩の強いシンガポールの現場で起きていることも参考にしながら、硬軟取り混ぜ「言いたいこと」を随時掲載していくこととします。