☆帝国ホテルその２～開館１２０周年 ( 東京都 ) - 夢織人の街TOKYO散歩＆思い出の場所パート１

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前の記事の旧・ライト本館の他にも帝国ホテルには数々の思い出があります。

帝国ホテル地下１階の「帝国ホテルアーケード」は大好きな場所でした。
もっぱら目の保養ですが、品格のある洗練された地下商店街に心惹かれていました。
このアーケードの歴史は古く、旧本館（ライト館）の中に、支配人”犬丸徹三”氏が造ったもので、
日本で最初のアーケードの誕生でした。今では当たり前の”アーケード”という名前もこの時初めて
使用されました。マリリン・モンロー、フランク・シナトラ、ベーブ・ルースなど外国の有名人も
数多く訪れた伝統あるアーケードです。

又、ビュッフェスタイルの「バイキング」を始めたのも、やはり犬丸徹三氏で、１９５７年に
犬丸氏が北欧を訪れた際、北欧の料理「スモーガスボード」がヒントになり１９５８年に当時の
コック長村上信夫氏の下「バイキングレストラン」をオープンしました。
「バイキング」の名前も帝国ホテルの発案です。目の前でシェフ達が温かいお料理を作ってくれる
このバイキングが大人気となりました。いわば元祖バイキングです。

１流シェフによる帝国ホテルの伝統の味を、手軽な価格で楽しめるのも人気の秘密でした。
この伝統のバイキングの歴史は今でも引き継がれ、日比谷公園を望む新本館の１７階に
「インペリアルバイキングサール」があって楽しめます。夜景が最高です。
以前、会社の上司や同僚達と何回か行った時の楽しいひと時がが思い出されます。

そして、一番の思い出はやはりクリスマスのダンスパーティです。

以前、私が勤めていた会社は、１２月の中頃になるとクリスマスのダンスパーティを毎年を行うのが
慣例でした。私が入社した年はこの「帝国ホテル」でした。中位いの宴会場を貸しきっての
ダンスパーティでした。新入社員の私は、お洒落をして胸ときめかせながら会場に向かいました。

きらめく東京の夜景を見ながら、ビュッフェとウィンとシャンパンのダンスパーティ・・私の人生で
一番華やかな時期だったのかも知れません。その後は下田プリンスホテルや那須ハイランドホテルなど
旅行を兼ねたダンスパーティになり、都内のホテルでのダンスパーティはこれが最初で最後でした。
都内のホテルでのダンスパーティは多分この先もう２度と無いと思います（笑）
クリスマスシーズンになると、いつもこのダンスパーティと若かった自分を思い出します。

帝国ホテルは来年、開館１２０周年を迎えます。