☆井の頭自然文化園 ( 東京都 ) - 夢織人の街TOKYO散歩＆思い出の場所パート１

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吉祥寺南口にある「井の頭自然文化園」です。

井の頭恩賜公園の一角にある都立動物園で、戦時中の昭和１７年（１９４２年）に開園されました。

昭和９年（１９３４年）に設立された「中之島小動物園」と昭和１１年（１９３６年）には
日本初の淡水魚専門の水族館「水生物館（現・分園）」が開設され、その二つが母体となっています。

私が１歳ごろ、父や姉達と遊びに来た際に私がロバが食べていた”おいも”を欲しがり
泣いたという話を以前書きましたが、その現場がこの動物園です。
私は記憶に無いのですが、姉は今でもその時の話をします。
幼い頃から食いしん坊だった私です（笑）

姪や息子達が小さかった頃にもよく来ていましたが、最近はずっとご無沙汰していました。

今回、再訪しようと思い立ったのは、２月に亡くなった叔母（母の姉）を偲ぶためでした。

叔母が従兄弟達を連れて西荻窪の私の家に遊びに来た時はいつも一緒に井の頭公園と、この動物園に
来ていました。叔母との思い出が一番残っている場所なのです。

自然文化園に行く前、前の記事に載せた「カトリック吉祥寺教会」のマリア様に何かに導かれるように
会いに行きました。若い頃から敬虔なカトリック信者であった叔母の天国での幸せをお願いしました。

その後、自然文化園に久しぶりに入りました。幼い頃から殆ど変っていません。

武蔵野の雑木林の中のかつて叔母と歩いた道を歩き、叔母を偲び、そして冥福を祈りました。

やはり敬虔なカトリック信者だった夫を早くに亡くし、女手一つで３人の子供達を育て上げた
叔母の、苦労の絶えなかった一生を思うと涙がこぼれてきます。

林の中に降り注ぐ早春の木漏れ日は暖かく、優しかった叔母の眼差しのように感じられました。