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『雨ニモマケズ』にモデルの存在があったことを知ったのは最近のことです。
その人物は斉藤宗次郎（１８７７−１９６８）、内村鑑三の最も忠実な弟子で、鑑三の最期を看取った人です。
自叙伝を執筆する、晩年の斉藤宗次郎
内村鑑三
斉藤宗次郎は１８８７年、岩手県花巻市の禅寺の三男として生まれ、学校の教師となります。
若い頃に内村鑑三の「地理学考」を読み尊敬の念を抱き傾倒していきます。
その後、聖書を読むようになり、洗礼を受けクリスチャンになりました。
天台宗清水寺住職、清水宗諒の次女スエと結婚させられます。（スエは後にクリスチャンになる）
若き日の宗次郎・スエ夫妻
宗次郎はキリスト教の伝道を行ったため、仏教界や世間から迫害を受けるようになります。
当時キリスト教は「ヤソ教」、キリスト教徒は「国賊」と呼ばれていたのです。
日露戦争の折には非戦論を唱え、教師の職も失います。
その後、「求康堂」という小さな書店を開き、同時に新聞取次ぎ業も始めます。
宮沢賢治とは賢冶が教壇に立っていた「花巻農学校」を新聞の集金で訪れたのが始まりでした。
賢冶は宗次郎を中に招きいれ、一緒にレコードを聴いたそうです。そんなことから賢冶とは宗派を超えた
交流が始まりました。（宮沢賢治は日蓮宗の信者）
宮沢賢治の作品「冬のスケッチ」には、彼をもじった”加藤宗次郎”という人物が出てきます。
斉藤宗次郎はその後もずっと迫害され続けます。それでも彼は信仰を捨てませんでした。
親から勘当され、人々から石を投げられ、家を壊されたりもしました。
雨の日も風の日も雪の日も夏の暑さの中でも、４０キロの道のりを新聞を届け、牛乳配達をし、迫害する人々に
キリスト教を伝えたそうです。清貧と信仰に生きる日々でした。
そんな中での悲しい事件は、長女の愛子ちゃんが「ヤソの娘」とののしられ、腹部をけられ、腹膜炎を起こして
この世を去ってしまうのです。それでも彼は「神は愛なり」と苦しみの中でもくじけること無く神様を信じました。
子供に会うと、アメ玉をあげ、仕事の合間に病気の人のお見舞いをし、励まし、雨の日も風の日も雪の日も
休むことなく、町の人達のために祈り、働き続けました。
彼は「でくのぼう」と言われながらも最後まで愛と信仰を貫き通しました。
１９２６年、内村鑑三に招かれ、花巻を去り、東京に引越しました。
誰も見送りにこないと思っていた所、駅には町長、町の有力者、学校の教師、生徒、神主、僧侶、一般の人たち
が来て身動き出来ないほどでした。皆、彼を見送りにきていたのです。
彼の揺ぎ無い信仰と人々への無償の愛がそうさせたのです。その見送りの群集の中に、宮沢賢治もいました。
『雨ニモマケズ』は、宗次郎のようになりたいという思いを込めて書いたと言われています。
『雨ニモマケズ』を今、再度、宗次郎の人生を思いながら読むと新たな感慨と感動を覚えます。
皆様も是非もう一度お読みになって下さい☆ |
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