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６６年前の今日、３月１０日は「東京大空襲」があり、一夜にして１０万人以上の人の命が奪われた日です。
東京と名の付くブログをやっていながら、今までこの事に触れた事がありませんでした。
もちろん私が生まれる前の話ですが、東京に生まれ育ち、現在も住み続けている私には、やはり書いておくべき義務があると思いました。
東京大空襲慰霊碑_
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昭和２０年（１９４５年）の、３月９日の２２：３０、警戒警報が発令、米軍の２機のB29が東京上空に飛来、房総沖に
退去したと見せかけ、１０日、００：０８に第１弾投下、レーダーの不備と強風のせいか、東部軍管司令部は全く
気が付かず、空襲警報も鳴らず、００：１５にやっと発令、その後２時間に渡って波状じゅうたん爆撃が行われた。
作戦総司令官はカーチス・E・ルメイ将軍、米軍の第７３、第３１３、第３１４の三個航空団が爆撃に
参加した。３４４機ものB２９の大群、各機平均６トン以上の焼夷弾を積んでいた。
B29の先発部隊は江東、墨田、台東区にまたがる４０ｋ㎡の周囲に高性能焼夷弾を投下し、火の壁を作り、
人々の退路を断ったと言われている。作戦に先立って、米国は関東大震災を念入りに検証し、下町に民家が
密集し非常に燃え広がりやすい事を熟知した上での作戦だった。
この作戦のポイントは低空・夜間・焼夷弾にあった。１００万発の油脂焼夷弾が降り注ぎ、逃げ惑う市民に
超低空のB２９から機銃掃射が容赦なく浴びせられた。
爆撃に使用されたＢ２９ 折からの風速３０ｍの強風にあおられ、深川地区、亀戸などの城東地区、浅草地区、足立区、江戸川区、芝地区など東京市街地の東半分、東京３５区（当時）の三分の１以上の面積（４１ｋ㎡）が１回の爆撃で焼き尽くされた。
火災旋風が起こり、火災の煙は高度１５０００ｍの成層圏まで達した。
火から逃れようと隅田川など川に飛び込んで、溺死、また寒さのため凍死した人達の遺体が川面を
覆っていた。たった２時間で、死者１０万人以上、負傷者１１万人、そして１００万人が家を失った。
原宿、青山、六本木も焼け野原になった。東京駅、東京府庁（現・都庁）の建物は壊滅的な被害を受けた。
その中で焼け残ったのは、聖路加病院のある築地、救世軍のある神保町、ニコライ堂のある神田・お茶の水
などほんの僅かであった。東京の 歴史ある貴重な建物の殆どは灰燼と成り果ててしまった。
焼け野原になった東京 ３月以降も爆撃は続き、４/13、王子、赤羽が、４/１５には大森、蒲田が、５/２５には山の手地区が焼け野原
になり、皇居でさえも類焼からいくつかの宮殿を焼失してしまう事態となった。
３月ー5月の間に東京市街の半分、５０％が焼失してしまった。その後も立川、八王子などが爆撃され、
多くの方々の命が失われた。
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「東京大空襲」の様子を、かいつまんでお話させて頂きましたが、その様子を知る人達は皆、凄惨な地獄絵
そのもであったと話してくれました。「東京大空襲」の話を語り継いで行く際に最適な本は高木敏子さん著の
「ガラスのうさぎ」（金星社刊）だと思います。ドラマやアニメにもなりましたので、ご存じの方も多いと思いますし、お読みになった方も多いと思います。
東京の下町、本所（墨田区）で、お父さんがガラス工場（江戸切子）を経営していた高木敏子さんの実話に基づく
ノンフィクションです。当時１２歳の少女だった高木さんは、東京大空襲でお母さんと、妹さん２人を無くされます。
焼失したガラス工場の跡から出てきたのは、以前お父さんが作ってくれた”ガラスのうさぎ”でした。
火災の熱で”ガラスのうさぎ”は溶けかかり、グニャとなっていました。
その後、生き残ったお父さんも神奈川県の二ノ宮で米軍による高射砲撃を受け命を落とされます。
それでも、彼女は亡くなった家族のためにも自分は生きていこうと決心するというお話です。
今、戦争の話はどんどん風化し始めています。若い人や子供達に戦争の悲惨さを語り継いで行かなければと
強く思います。
浅草寺の平和地蔵尊 長い月日が流れ、東京はあの当時の焼け野原が嘘のように復興しました。森ビル創始者の森氏が焼け跡で
絶対に東京を復興させてみせると決意をしてから６６年経ち、その夢は叶えられました。
東京スカイツリー
押上（おしあげ）に建設中の東京スカイツリーですが、押上は東京大空襲の被害が大変ひどかった場所です。
多くの方が燃え盛る炎の中で亡くなりました。スカイツリーの前を流れる北十軒川は大勢の方の遺体で
埋め尽くされていたそうです。先日、ニュースで、ある方が描かれた当時の悲惨な川の様子を見ました。
東京スカイツリーが私には東京大空襲で命を落とされた方々への巨大な”供養塔”のように見えてきます。
悲惨な戦争が2度と起こらないよう、東京スカイツリーが「世界平和の祈りの塔」となって欲しい、恒久平和の
シンボルとなって欲しいと強く願っています。 |
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2011年03月10日
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