頂上決戦

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ラグビートップリーグのプレーオフトーナメント（マイクロソフトカップ）は、秩父宮ラグビー場で決勝戦が行われ、三洋電機ワイルナイツとサントリーサンゴリアスがぶつかった。
三洋電機は、立ち上がりの３分トニーブラウンのＰＧで３点先制。
（ここまでガツガチだったサントリーは、これで身体が動き始めたという）

この後１７分にサントリーが逆転するものの、２３分三洋電機がボールを散らしてＮＯ．８ホラニ龍コリニアシがインゴールに持ち込むなど１０対７とリードして前半を終了。
（ゲーム前のトスでサントリーが風下を選択、僅差での折り返しはサントリーのプラン通りだった。逆に点差を広げられなかった三洋電機は、後半セットプレーでミスが目立った。）

風下の三洋電機は、２０分にサントリー１１番小野澤に鉄壁のディフェンスをかわされるなど１４対１０と再逆転を喫した。
相手のモールに押されるものの粘りのディフェンスでピンチを凌ぐ三洋電機は、終盤にボールをワイドに繋いで猛攻を見せるがなかなかインゴールに届かず・・・・・。
それでも両者の激しい当たりが１４０００人余りのファンを釘付けにした。
タイムアップを告げるホーンが鳴る直前にボールはタッチに・・・・。
三洋電機ボールのラインアウト、最後のプレーを迎える。４点ビハインド、ハーフウエイ付近だがボールを繋いでいけばまだ逆転の可能性がある。

レギュラーシーズンのトヨタ戦とＭＳ杯準決勝東芝戦とホーンが鳴ってからの逆転劇があるだけに微かな望みを託す。

ラインアウトＨＯ山本貢からのボールは長い軌道で流れて行った。あっボールがサントリーの選手前に転がった。ボールはタッチに蹴り出されノーサイド！
三洋電機に三度目の奇跡は起こらなかった！！
「何だろう？清宮采配は・・・？？」

試合後清宮監督は「ファイナルラグビー・・・決勝で力を出せる選手の重要さ」を語っていたが、「やりたいラグビーと勝つラグビー」は違うという。

試合中三洋電機は、しばしばモールで押されるシーンがあったが、サントリーが特にモールにこだっわた訳ではないという。三洋がモールに弱いからこだわっただけで、三洋が本気でモールディフェンスをやってくれば、ゴリゴリとしたＦＷ勝負でなくＢＫにもボールを供給していたという。

三洋電機の宮本監督は「もっとラグビーをしたかったが、させてもらえなかった」と語っていたがこの当たりに両チームのラグビースタイルの違いが顕著に現れていた。

サントリーは、昨年の決勝で悔しい思いをした分だけ選手達の「決勝で勝ちたい気持ちの差」が結果の表れとなったのだろうか？？？

しかしながら今シーズンのラグビーは、面白いゲームが続くものだ！！
サントリーの前に野武士軍団の連勝記録と夢が潰えてしまったが、まだ日本選手権でリベンジのチャンスがある！！