遠い蒼空

短編小説「遠い夕焼け」（2 ）

午前中の試験が終わり、弁当を喰ったあと、退屈なのでオレは教室を出た。
城跡のなかに校舎がある。周りは土手に囲われている。土手には大きな樹木がまばらに並んでいた。
土手に上がる道を見つけ、石を敷いた小路を上がっていった。
半ばあたりで小路は折れ曲がっている。上から足音がした。
オレは足を止めて、上を見上げた。女だ。制服だから受験生らしい。相手も立ち止まり、一瞬、顔を見合せた。
女はすぐ目を伏せて、オレの脇を通り抜けて下りていった。
オレはその後ろ姿を見てから、小路を土手まで上った。樹木の間に木製のベンチがあり、コートを着た20代くらいの女が座っていた。さっきの受験生の連れのように思えた。
オレは反対方向に足を運び、お堀を眺めた。水は僅かしかない。
あの受験生の眼差しがまだ目蓋に残っている。綺麗な子だな、と感じ、あの制服はどこの高校だろうと考えたが、思い出せない。
しばらくいて、教室に戻った。
あの受験生とはそのあと顔を合わせることはなかった。

短編「遠い夕焼け」の書き出し。少しだけ

横顔が見えた。
あ、誰だっけ……と思い、知人かと一瞬、見間違えた。なぜだろう。
見たことのある顔だ、と感じたのだが、それは違っていることにすぐ気づいた。
しばらく見つめていた。惹きつけられるように。
地下鉄の車内である。かなり混んでいた。女はその人混みのなかにいた。何気なく目についたにすぎない。
電車が停まった。人の波に押され、私はその駅で降りた。
エスカレーターを上り、改札を出る。女の横顔が目に残っている。女と言っても若い。二十歳前か。
似たような女のことに思いおよぶ。知人であるはずはない。私が知っていた女はもう五十ニ歳になる。

忘れていたわけではない。忘れることなどできはしない。
三十年、いつも記憶の真ん中にそのことはあった。
そんなに遠くにいるわけでもないのに、会うことは考えなかった。
ためらいはある。会おうと考えないように抑えているうちに、それが当然になった。
あの思い出は封印しなければならない、と決めていた。

小説「遠い蒼空」の反古より（6)

（第二部、初めの方）
西の空が燃えているようだった。
「夕焼けがきれいね」
十一月だったと思う。
その日、そんなに帰りが遅くなったのは図書館室へ寄ったからだ。
東門近くでヨウコを待っていて、
「オレ、図書室で本を借りてくるから」
と云うと、ヨウコも
「私も図書室へ行くわ」
と云い、三十分ほど遅くなり、それから二人でいっしょに帰ったからだった。
夕空は美しく、その下で見るヨウコはいつも以上に輝いて見えた。


（第二部、終り近く）
ヨウコの胸が息をするたびに大きく上下する。深呼吸しているように。
オレもずーっとどきどきと鼓動がし、時々大きく息を吸った。

小説「遠い蒼空」の反古より(5)

（第二部。男の若い頃の手記）

「マスターベーションするとき、どういうもの見てするの」
「それは、どういうっていうか……ユウコのことを考えたりして……」
「私とセックスする前のことだよ」
「まぁ、そりゃ、テキトウに……雑誌の水着写真とかさ」
「ヒロシは嘘つけないね。すぐ分かっちゃう」「本当のことを云えばいいじゃないの」
「云いにくいからな。怪しげな雑誌を読んだりして、いろいろと想像するの」
「見せてほしいな、そういう雑誌」
「いや、それは人に見せるようなものじゃないから」
「ますます見たくなってきたよ。私、そういうの見たことないから見せてよ、一度」
オレは以前、オナニーに使っていたエロ雑誌を持ってくることになってしまった。
ユウコに渡すと
「何でこんなに厳重にカヴァーしてあるのよ」「なに「夫婦生活」、へー、こんなのにヒロシくんは刺激されてたのか」
「悪かったな」


（時間は前になるが）
「私、パンティ穿いてないよ。スカートの下、シミーズだけ」
ユウコの目がオレを誘っている。オレはユウコの誘いに容易に乗るのは癪だったが、オレのからだが、ユウコのことばに反応してしまっている。
少し道を外れて、暗い公園の木陰で、立ったまま、ユウコを抱きしめた。服は着たまま、ペニスだけ出して、オレはユウコのなかに入った。
ユウコは爪先だって、オレにしがみついてきた。
ユウコを少し抱き上げる形で、オレはペニスを左右に動かした。ため息のような、押さえた声をユウコが洩らし、オレの動きにつれて、声が荒くなった。
ユウコはイッたらしく、からだの力が抜けた。
「もいちど部屋に戻ろうか」
ユウコは満足していない。オレもおしまいまでしたかった。

小説「遠い蒼空」の反古より(4)

……静かに、涙が頬を流れるのを感じた。彼は黙っている。
私が父のいない子だったことを彼は知っている。でも、彼は父親になったことはないはず。でも、彼も私の気持は分かっているのだろう。
甘えたい、父親に。子どものように。それが分かって、もっと甘えたら、と言ってくれたに違いない。
彼は私が泣きやむのをじっと待っていた。私を見てはいないのだが。
私がそっと涙を拭くとすぐ、
「おんぶしてあげようか」
と言い、立ち上がって、私を子どもを背負うように、おんぶしてくれた。私の両脚を腕にかかえて。
心が安らぐ。彼と接触しているから、からだが暖かく、体温が快よく、じーんとしてくる。彼はそうして部屋のなかをぐるぐる何度も回ってくれた。
「大きな赤ちゃんだから、重くなってきた」
と言って、私を前に抱き抱え、ソフアに座った。
「泣きたいときは、いつでも泣けばいい。私と二人のときには」
と彼は微笑んで、私の頬に残る涙のあとをキスしてくれる。
私は快い安らぎのなかにあって、彼にくっついて横になった。
「こうしてていい」
「いいよ、ジュンコちゃん」
私はやっと楽しくなり、子どもの頃のようにコロコロと笑った。
私を癒してくれる、彼のこの優しさは何なのだろう。私は多分、母を失った悲しみを、心の底深く押し殺していたのに違いない。
彼の優しさは、彼が悲しみを十分に知っているから、相手の悲しみがよく分かるのだろうと私は思った。
彼は悲しみを、子どもの頃から、ずーっと抱えて生きてきたのだろう。私がひとりの彼を思い浮かべるとき、彼がひどく孤独に思われるのは、それが彼の本当の姿だからだろう。
彼は私を愛してくれる。でも、私は彼の孤独を癒しているだろうか。私は若くて彼を癒すような力はない。私が彼のものになり切れば、そして彼の悲しみを少しでも代わりに背負うことができれば。　
「洸さん、私、甘えてばかり。私は洸さんに何もできないわ」
「きみと出会ったことは私にとってこの上ない喜びだよ。楽しそうなきみを見ているだけで、私は心が和らぐ」「何もしてくれなくていいんだよ」
そう言って、
「ジュンコはいい子だね。美しくて、心がやさしくて。かわいいジュンコ」
彼はまた、キスをした、甘い甘いキスをした。私は彼に抱きついて、心もからだも心地よくとろけていった。