モンゴル人と馬

紀元前の昔、モンゴル高原から馬に騎乗して現れたのは、漢族の世界では

”匈奴”とよばれる人たちです。それまで、馬に車を轢かせることしかなかった

人々にとっては、馬に直接乗って騎射をする人々にどれだけ驚いたことでしょう。

実際騎乗を始めたのは、スキタイという古代に繁栄した白色人種系の民族ですが

匈奴とは文化的な交流もあったと思われ、騎乗と青銅器を使うことによって

強大になったらしい。

匈奴がモンゴル人の直接の先祖とは言いがたいようですが、

モンゴル高原で遊牧を営んで来た人々は、何千年も変わらぬ生活をしていたと

言っていいでしょう。

モンゴルの人たちは、日本人に比べてガタイがいいように見えます。

平均身長としては日本人の方が高いようですが、骨格が違うのか

筋肉の質が違うのか、体の厚みが違う気がします。

それもそのはず、この遊牧生活、自らの腕力がものをいう。

竿の先に紐がついたようなもので馬を追い、馬と速度を合わせながら

馬を釣るかのように捕まえる。

子供達が自転車に乗るように、軽々と馬を操る様を見ると、幼い頃から

体幹が鍛えられているのがわかります。

農耕民族の日本人とは、体の作られ方が違うような気がします。

またまた司馬遼太郎の「モンゴル紀行」の話になりますが、

ゴビへの章で、騎馬について書かれたところがあります。

まだ、社会主義時代の話でありますが、この目で見た馬と人との

場面がそのままのように描かれています。

時代が変わっても、社会が変わっても、モンゴル人と馬の関係は

本当に何千年も変わらないのかもしれません。