失われた時代を求めて（ブログ版）

国鉄宮田線跡（２／２）

　次に国鉄宮田線跡に訪れたのは、１９９５年頃だったと思います。
　ネガの変色がひどく最初はかなり古いものと思いましたが、先の記事のネガ発掘の折にこれより新しいものと判明しました。

　　　　　　
　線路跡も草が生えて、以前よりだいぶ荒れてきています。

　　　　　　
　角度を少し変えると、更に荒れ具合がわかるかと思います。

　　　　　　
　駅舎は解体され跡形も無くなっていました。バス停がそのまま残っていました。

　　　　　　
　ヤードもすべて線路や枕木が撤去され、ホームだけがむなしく残りました。

　　　　　　
　その近くだと思いますが、このようなモニュメントが出来ていました。日鉄鉱業二瀬炭坑の正門跡のようです。まだこの頃は、銘版が無く何の施設の物かわからなかったです。

　　　　　　
　かなり大きな、施設の正門跡のようです。

　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　　
　その前に行った時には発見できなかった線路跡のようです。線路は遠々続いています。

　　　　　　
　　　　　　
　だんだん線路跡は細くなり疑わしくなってきました。

　　　　　　
　丘を登ると、眼下に炭住が広がっていました。直ぐ側まで幅の広い道が出来ています。再開発の波が近寄っています。

　　　　　　　　　　　　　　　　
　その奥に唯一残っていたものです。石炭の積み込み施設だったのでしょうか？
　機会があればもう一度行ってみたいものです。

　

国鉄宮田線跡（１／２）

１９８９年に廃止された宮田線跡を訪問したものです。１９９４年頃だったと思います。
　宮田線は、筑豊本線の勝野駅から筑前宮田駅までを結んでいた路線です。
　全長はたった５キロ少々、駅数は３駅と言うローカル線です。

　宮田線は、筑豊地区有数の炭鉱であった貝島炭鉱からの石炭積み出しのため、１９０２年に開通しました。　
　当初は筑豊本線の貨物支線とされましたが、１９１２年に勝野〜桐野（後の筑前宮田）間で旅客営業を開始する
のと同時に、１９０４年並びに１９１０年に開業した支線とともに桐野線（きりのせん）として独立しました。　

　そして１９３７年に、終点の桐野駅が筑前宮田駅と改められ、線名も宮田線と改称されようです。
　その後、貝島炭鉱とともに繁栄を極めたらしく、最盛期には駅から専用線が伸びていました。
　ところが、国の石炭政策が代わり、貝島炭鉱は終焉を迎えました。それとともに宮田線も貨物輸送を失い、
また町の衰退、人口減少、交通機関の自家用車化と共に旅客輸送も減少し、ついに廃線となり、今はその跡だけ
が残っていました。

　営業車で走行中、線路跡と緑色の小さな鉄橋が目に入りました。

私をトワイライトゾーンへと呼んでいるようです。

　　　　　　　　　　　
　廃線跡をたどって行くとその先に、出て来たの謎の建造物…

　　　　　　　　　　　
　コンクリート製の粗末なものです。ケーブルの中継施設でしょうか？
　この辺りに他には何も無かったように記憶します。いったい何なのでしょうか？

　　　　　　
　線路跡は更に続いています。元の踏切の所に粗末なポイント小屋らしきものが残っていました。
　昔は、雨の日も灼熱の夏日も頑張っていた保安員が居たのですよ。

　　　　　　
　筑前宮田駅に着きました。この頃はまだ状態よく残っていました。駅前のワーゲン社のサンタナが時代を感じさ
せます。
　５気筒エンジンですよ。ホンダ車にもありましたが、中途半端なイメージのエンジンです。

　　　　　　
　今にも列車が来そうな雰囲気の駅舎でした。模型のジオラマにも使えそうなローカルな駅舎です。

　　　　　　
　　　　　　
　　　　　　　　　　　
　広いヤードにポツンと小さな駅舎、まだ枕木が残っていました。線路が残っている所が最後期の旅客扱い時の
物のようです。

　　　　　　
　ホームにはまだ駅名が残っていました。蔦の絡まる様子が年月の過ぎ去りし時を刻んでいます。

　　　　　　
　　　　　　
　　　　　　
　石炭を扱っていた当時の巨大なヤードが広がっていました。今とは貨物の輸送体系が違うのでこのような巨大
なヤードが必要だったのです。

　　　　　　
　ヤードの片隅には石炭の積み込み施設のような跡が残っていました。

　　　　　　
　ヤードに残されていた三輪車…
　過去の賑わいは記憶の彼方に消えていったようです。

　　　　　　
　　　　　　
　ヤードの先に、貝島炭鉱があったそうです。末期には日本では珍しい露天掘りをやっていたそうです。この際
に多くの炭住や旧式の採炭施設は取り壊されたとか…
　今、露天掘りには水が貯まり巨大な池と化し、広大な空き地が広がるばかりです。