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東南アジアから中国、日本にかけて使われている調味料に「魚醤」があります。
「魚醤」は各地によって原料や製法は異なるものの、基本的には魚類や魚貝類を塩漬けにし発酵させて得られる液体のことをいいます。
海外では、タイの「ナンプラー」やベトナムの「ニョクマム」が有名どころてすね。
タイ語で「ナン」は「水」、「プラー」が「魚」ですから読んで字のごとし。その他の国の「魚醤」も概ね「魚の水」という言葉を語源としているようです。
ラーメン業界においても「ナンプラー」を使っているお店は結構存在するようです。
さて、日本に目を転ずれば、秋田の「しょっつる」、能登の「いしる」、香川の「いかなご醤油」が三大魚醤といわれているようです。
秋田の「しょっつる」はハタハタを原料としていますが、能登の「いしる」はイワシの骨や内臓、イカなどを原料としているそうで、語源は「魚汁」（うおしる）からきているようです。このあたりは「ナンプラー」と一緒ですね。
さて、この「いしる」を使ったラーメンを出すサービスエリアがあると聞けば寄ってみたくなるのはラーメンマニアの性というものでしょう。
ＮＥＸＣＯのＨＰを事前にチェックしていた私は迷う事なく「いしるラーメン」がある『尼御前ＳＡ』に車を停め強制休憩。フードコートへと向かいます。
サンプルケースや施設内のポスターにも「いしるラーメン」が…。
「ガビィ〜ン…」
券売機の前で私が見たものは「いしるラーメン」のボタンの下に点灯していた「売切」ランプ。まさか石川県まで来てフラれてしまうとは…。
茫然自失となってしまった私は、そのあと普通の「醤油ラーメン」を食べたようですがはっきりと記憶に残っていません。ただ、携帯のカメラに食べ終わったドンブリの画像が残っていたのでした…。
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石川
