寝台特急に思うこと ( 鉄道、列車 ) - クラシックな日々

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　昨日は、「桜」の写真ということで、《さくら・はやぶさ》の写真を掲載してしまいました。３月１７日以降（出雲の掲載以降）に思ったことを書いてみました。

《出雲》３月１７日
　僕の撮影した、３月１７日の朝の《出雲》は、我が家から５０ｍほどの所を通過したのだと思うと感慨深いものがあります。
　我が家から５０ｍほどの地下を貨物線が通っており、寝台特急が遅れて通勤時間帯のピークになってしまうような場合、東海道線の本線のダイヤの乱れを避けるために、本線とは別の貨物線を走らされます。東戸塚付近からこの貨物線は本線から離れ、新川崎駅付近で横須賀線に入り、品川へ向かうことがあるからです。この東戸塚から分かれた貨物線が僕の家のすぐ近くを通っています。まさに３月１７日の《出雲》は、このルートを通りました。横須賀線を利用していると、新川崎付近でブルートレインと遭遇することがしばしばありました。こういうとき、あくまで通勤電車優先で、特急が待たされていました。寝台特急は、都会のラッシュには邪魔な存在になってしまっています。
　以前、東海道線で通勤していた頃、寝台特急が通る時間は、通勤電車の間隔が長くなるため、混雑がひどかったのを思い出します。特急が数分遅れると（この数分というのがクセモノ）最悪の事態となり、横浜・品川間は地獄の通勤でした。そんなとき寝台特急を恨んだのも事実です。

寝台特急が消える・・・
　寝台特急が消えるたびに、多くの鉄道ファンが話題にし、写真を撮っています。僕は、寝台特急がなくなると聞いて、写真を撮りに行ったことはありませんでした。《出雲》も偶然撮ったもので、目的は１１３系でした。
　よく利用もし、見かけていた電車である１１３系がなくなるというので、その最後の姿は残しておきたくて撮りに出かけました。１１３系のヘッドマークには「ありがとう」の文字がありました。１１３系電車には、僕も心から「ありがとう」と言えるのです。
　ベラスケスさんのブログの「出雲の独り言・・・」は本当にそのとおりだと思います。このブログを読んだとき、涙が出てしまいました。僕はそんな言葉が聞こえてきそうなので、見に行くのがつらいのです。でも、《出雲》の「バカヤロ！こんにゃろめ～！」を最後に聞くことが出来てよかったと思っています。

僕の寝台列車経験
　僕は、寝台列車に３度しか乗ったことがありません。いずれも２０代のころで、特急《あさかぜ》に２回、急行《銀河》に１回です。《あさかぜ》は乗りたくて乗ったのですが、《銀河》は新幹線が点検のため午前中運転ストップという日に仕事で大阪に行かなければならなかったのでやむを得ず乗りました。その後、大阪、岡山、広島、福岡と出張の度に寝台列車に乗ろうと思えばいくらでも乗ることが出来たのに、新幹線、飛行機で移動してしまいました。鉄道ファン（まして飛行機嫌い）といいながら、このような状況です。
　カシオペア、北斗星、トワイライトエクスプレスのような豪華寝台列車は人気があるようですが、移動手段としての寝台列車というのは、残念ながら今の日本の交通事情からは必要がなくなってしまっています。

　写真は、記念すべき僕の初乗車（まだ乗っている）の《あさかぜ》です。１９８０年秋、小郡駅に到着するところで、父が撮りました。この頃は、もうＥＦ６５の１０００番台が牽引していたのですね。僕は、５００番台のほうが特急らしく好きでした。