松本で展示をします

　松本の高校同窓会の期日に会わせて四日間の展示をする。花屋の小区画を借り、先日の調布画廊で展示したものを並べるつもりだ。

　アートセンターを運営するK氏に案内してもらい４.５カ所見て回ったがここに決めた。　

以前はデパートもある商店街だったが賑わいの中心からはずれた観光客も知らぬ地帯である。見てもらおうという相手は同窓生、それもおそらく僅かな数だろうから、労力を減らし軽い気持ちの展示にしようとここに決めた

　調布に展示し作品を眺めたり、来訪者と語ったりして気づくことも多かった。

　一点一点ずつはしっかり確認しながら作るのだけれど、一堂に並べるのはその時が初めてである。作品が画廊空間に並べられた瞬間に手もとからはなれ、公共的な成立をする。一度発表した作品に最早手を加えることはない。手直しをしたらそれは新しい別の作品になるということ。ことに他者のもとに旅立つ作品は改変などは出来ようはずはない。この覚悟がないと、張りつめた揺るぎない形をつくりだせない。再度そんなことを確認する。

　調布画廊展示に山桜を使った作品群をならべた。年輪が数えられる部位から推定するして３００年を越してはいるだろうと思っていはいた。ある人の「玉川上水のはじめからあったのでは」というひと言で、そうだと疑問が溶けふっと身が軽くなる。おそらくその頃に生を受けた樹であったろうと思う。

　それを記しておくことにし案内リーフレットとする。

　わが家の近くに江戸の水道施設「玉川上水」がある。朝に夕にその畔を歩くことは多い。住宅が建て込む武蔵野にあって昔を留める憩いの水路である。全長４３km開削３６０年になる。

　五年ほど前、そのかたわらにあった巨木が大風の日に倒れ、ゴミ処理センターから私のもとにやってきた。直径は１m以上あり恐らく上水開削に前後して生い立った山桜と思われる。中心部はスポンジ状に腐食しており、健全な木質部は、厚い所でも３０cmほどしかなかった。360年ほどの樹齢を経ていると思われる。

　私は今まで大小数百本の木を作品化してきたが、手触りがこれまでのものとは全くちがった。

　それまで手がけた桜・松・樟・欅・栗・科・桧・橅などの材の数々は、人間の事情（道路や家屋建設や森林伐採など）で、生を断ち切られたものがほとんどであり、青春期壮年期のものが多く、肉質も肌艶も元気なままであった。木目はしっかりしていて鑿を跳ね返す力があり、柔らかい部分もしなやかな強さを持っていた。

　それにたいしてこの山桜の内部は、腐れというよりは樹液や樹脂が消え去った清浄静謐なものだった。

　２０１３年の赤坂ドイツ文化会館での個展は「螺旋舞」と題した作品を展示したが、この山桜に鑿を入れる前に、そのままの姿をしっかり胸に焼き付けたいと思い、内側のスポンジ状の部分を削り落とし内部を見せ内庭に展示した。それは静謐でありながら雄大な堂々たる姿であった。

　その後、その木を分割し、２０１４年神田神保町の個展では「桜の大樹に棲んでいた」、先日の調布画廊では「森の精霊たち- Spilits from forest」というタイトルで展示した。

　今回は十点ほどの作品となって展示する。

　どんな木でも、狂いや割れと言った形で己の命の存在を示す。その抵抗とどのようにつき合い鎮めていくのか、そのいのちの力をどのように美化していくのかが私のつとめだと思ってきた。

　ところがこの山桜に鑿をあてるとそういった抵抗が感じられない。こちらの造型する意思を黙って受け入れてくれる。

　天寿を全うするということ、生への思い残しのない姿とは、こういうものなのかと、本当に驚いた。

　はじめての経験ではあるが、この木には素直に身を委ねれば良いのだと気づき鑿の赴くまま形づくっている。