ニッポンのフェラーリ

「JAFメイト」乗り物連載の仕事で千葉のOXエンジニアリングへ。世界的に有名なレース用車いすGPXの2009年モデルを取材する。

　多摩サイの国立〜府中近辺では日本代表クラスの車いすレーサーがいつも練習しているが、選手が前傾姿勢で飛ばしていると、マシンの様子はよくわからない。今年の東京マラソンでも副島正純選手が乗って優勝したGPXの09モデルは、またこんなにカッコよくなっていた。見ているだけでほれぼれするような“走るカタチ“だ。車重は高級ロードバイク並みで、７〜８kgしかない。

　OXエンジニアリングの社員用駐車場を見ると、ミニ・モークあり、ホンダ・ビートあり、オートザムAZ-1あり、ランエボありと、クルマ好きが多いことがすぐわかる。最近は自転車もつくり始めた。

　20インチのロードバイク“OX-01”（写真上）もその１台だが、これもカッコイイ、だけでなく、乗っても小径車とは思えぬ安定性と剛性をもった自転車である。しかもこう見えて、BD-1のようにフレームを二つ折りにたためる。何をつくらせてもスゴイ。OXエンジニアリングはニッポンのフェラーリだ。