モンキー50周年記念モデル

　ホンダモンキーの50周年記念モデルを借りていたので、和田峠まで走りに行った。
　モンキーに乗るのは、高校以来だ。免許を持っていて乗るのは、初めてである。

　昔からの猿党は、インジェクションのモンキーなんて、と言うのかもしれないが、門外漢にとっては、最新モデルも十分楽しい。ほしくなった。

　1967年発売といえば、トヨタ2000GTと同じである。2000GTは337台しかつくられなかったが、モンキーは累計生産66万台。乗っていても、歴50年が醸し出す“定番感”がスゴイ。
　激坂の和田峠にオートバイで上ったのは初めてだが、あたりまえだけど、自転車と違って、ぜんぜん疲れない。自転車で苦労しているのが、バッカじゃなかろうかと思った。バッカなんだけどさ。

　ごくたまにチョイ乗りするオートバイも、近年、遠心クラッチばっかりだったので、リターン式のチェンジを思い出すのに最初、時間を要した。キックスタートして、サイドスタンドをしたままローに入れるとエンストするという安全装置は、いまあたりまえなのだろうか。最初は壊れたのかと思った。

　50周年記念モデルといっても、今年の夏でモンキーは生産終了だ。雑誌で言えば、「創刊50周年記念お別れ号」みたいなものである。
　打ち切りの理由は、これ以上の排ガス適合が困難になってきたこと。モンキーに限らず、原付50ccクラスは、早晩すべて電動化されるとホンダも言っている。
　でも、そうすると、ますます電動アシスト自転車に食われてしまうんじゃないだろうか。