2009イトイガワ

(写真上：今年のスタートは、なんと夜中の3時5分。こっちのリクエストとはいえ、みんなほとんど寝ていない。写真下：Tiki Tikiの一糸乱れぬ列車走法を見よ。ただし、鈍行。東京から200km、ついに白馬が見えてきた）
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　わが自転車生活の年中行事にして一大事、「東京〜糸魚川ファストラン」が今年も終わった。
　Team TikiTikiの出走メンバーは、過去最多の6名。挑戦2度目のGTIザワは、残念ながら練習不足が祟ってリタイアしたが、ほか5人はなんとか294km彼方のゴールへたどり着く。

　しかし、つらかった。過去12回、ぼくの走ったイトイガワがつらくなかったためしはないが、今年は完走した回のないかでもとくにつらかった。白馬の最終チェックポイントを出て、残り45kmの姫川沿いダウンヒルに突入してもなお、ここでもうリタイアしちゃおうかと考えていたほどシンドかった。ひとえに完走できたのは、一緒に走ったメンバーのおかげである。

　変速機を拒否してシングルフリーギアにこだわるGTIザワは白馬まで10kmのところで続行を断念。チームサポートカーに回収され、チェックポイントへやってきたときも、膝の痛みで歩けない状態だった。自転車から降りたら歩けなかった、というくらいヒドイ目にあったのに、糸魚川で一泊し、駅前食堂のうまい地魚定食を食べると、もう来年リベンジの話をしているのだから、まったくイトイガワってやつはタチが悪い。