奥只見シルバーライン

　奥只見へ行った。新潟／福島県境の秘境だ。

「奥只見シルバーライン」というおもしろい道を走る。奥只見ダムまで22kmの県道なのだが、そのうち18kmがトンネル（計19本）の中。有料道路っぽい名前だが、無料化されたのは1977年。正体は1957年に完成した奥只見ダムの建設工事用道路、という珍しい生い立ちの道である。

　８割以上が土中とあって、雪にも水害にも強いのはいいのだが、なにしろ半世紀以上前の基本設計だから、トンネルの中は狭いし、暗いし、水も出ている。素掘りの岩にコンクリを吹きつけただけの雰囲気からしてものものしい。石原裕次郎主演「黒部の太陽」のころの時代感だ。若葉マークの人にはお薦めしないが、“道路好き”なら一見の価値ありです。

　自動車専用道路で、バイクも自転車も歩行者も通行禁止。ただし、見張りはいないため、確信犯的に入ってくるバイクがたまにいる、と、バカでっかい大型テレビがある管理事務所の人が言っていた。

　観光バスやダンプも通る。バイクはともかく、自転車での横紙破りは自殺行為だと思うが、でも、昔の「東京〜糸魚川ファストラン」の終盤って、こういう青の洞門的トンネルの連続だったんだよなあ、ということを走りながら思い出した。

（本場、魚沼産コシヒカリの田んぼの中にある食堂で食べたギョウザ定食。コーヒー付き。さらには、ふだん８個のギョウザに４個おまけが付いて、500円って……）