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神戸で新型ホンダNSXのプレス試乗会。六甲山や淡路島で200kmくらい走った。 このあたりは、一度ゆっくり遊びに来たいイイところだけど、何がいちばんうらやましいって、イイところなのに空いていることだ。 明石大橋だって、平日はこんなである。お台場のレインボーブリッジや、横浜ベイブリッジの交通量と比べたら、ウソみたいだ。 神戸の町なかや六甲山の観光道路も、混んではいない。イイところなのに空いているというのは、欧米の外国みたいだ。 モーターを3つ使う3.5ℓV6ハイブリッドに生まれ変わったNSX。いちばん購買力のあるアメリカでつくろうというわけで、チーフエンジニアはアメリカ人、生産もオハイオ。もうアメ車だよ、という声もあるが、とんでもない。キーコンセプトや、複雑なハイブリッドのメカトロニクスは日本サイドがやっている。 グローバル企業といっても、1台のクルマ、それも個性で勝負するスーパーカーを、日米それぞれの開発チームが共同で仕上げるのは、さぞかしタイヘンだろう。国際的な共同開発って、ちゃぶ台返し的ストレスの連続じゃないだろうか。という、かねてからの推測を裏付ける話が聞けて、たいへんおもしろかった。 初代NSXにも携わった日本側キーマンのマイカーは、なんとフィアット500ツインエア。スペシャライズドのロードバイクを愛用する自転車好きでもある。
そういう趣味の人が、2400万円のハイテックスーパーカーをつくるのだから、仕事って、タイヘンだあ。 |
クルマの話
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コインパーキングでおなじみのタイムズが、スポーツカーのレンタカーをやっている。 ポルシェ911、ケイマン、ボクスター、メルセデスSLK、BMW M3、シボレーコルベット、あたりまでならフツーだが、ロータス・エリーゼ、エヴォーラ、ケータハム7、トミーカイラZZ・EVなんていうマニアックなモデルまで品ぞろえしている。 いまのところ東京と神奈川県の9拠点のみだが、いちばんメインの有楽町店地下駐車場へ行くと、ケイマンとエリーゼと電気トミーカイラとケータハム7が並んでいて、いったいこれはどんな愛好家の集いかと思った。 一番人気の911にはGT3、ターボ、カレラ4Sといった高付加価値モデルが揃う。 しかし、料金は意外やクラウンクラスと変わらない。基本、オークションで手に入れた先代モデルの中古を導入しているからだ。 1時間、3時間といった短時間枠を設けているのも特徴で、911カレラ4S、M3、メルセデスSLK 55AMG、ロータス、ケータハム7などの安いクラスは2700円から、911ターボやGT3でも3780円から1時間のチョイ乗りができる。 ただし、車両補償は免責50万円に設定されているから、ブツけたら高い。 取材でケイマンSブラックエディションとエリーゼSを借りたが、4年落ち、走行4.4万kmのポルシェは、新車とそう変わらなかった。 エリーゼは2010年式で6万km走ったシリーズ�兇世�、エアコンをかけていると、アイドリングが止まりがちなので、最初はヒール＆トー停車を励行していたが、めんどくさくなって、OFFにした。エリーゼなんかにエアコンを付けるほうが悪い。 つい最近導入されたトミーカイラZZ・EVは、新車。 でも、ノンサーボの効かないブレーキで大丈夫なのだろうか。タイムズの人に聞いたら、このクルマの場合、貸し出すときは、まず駐車場内を走ってもらい、ブレーキに慣れてもらいます、とのことでした。 |
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ゼノスE10ロードスターの記事が、WebCGの週間アクセスランキングでトップになった。 日本にせいぜい年内10台しかデリバリーされない、レーシングカー丸出しの超マイナーな英国バックヤードスペシャルにも興味を持って頂けたかと思うと、生意気だけど、ああ、日本も捨てたもんじゃないなと思う。 矢沢永吉に手放し運転させて、「やっちゃえニッサン」って言わせる自動運転のコマーシャル。 新しい技術が、「やっちゃえ」的でいいのか。やっちゃえって、万引きとか、盗み食いとか、割り込みとか、一方通行無視とか、ビビってるときに踏ん切りをつける掛け声でしょ。つくるほうも膝が震えてるようなテクノロジーに、オレらはこれから付き合わされるのか、買わされるのか。 なんてことをウンウン考えているときに乗ったのが、手動運転の極みたいなゼノスE10だった。 しかし、猛暑日に箱根から帰ってきたときは、死ぬるかと思った。 ホビーレース用とはいえ、コンピュータでの空力評価はきちんとやっているようで、屋根もサイドウィンドウもないくせに、風は巻き込まない。 そのかわり、フロントからラジエターの放熱がムンムン入ってくる。高速巡航だと熱風としてガンガン入ってくる。というか、冷却を手伝わされている感じだ。オレまでラジエターコアにしやがるか！ そう考えれば、結局、まんざらでもないような気がしたけど。 しかし、電動ファンは強力で、渋滞にハマっても昔のバックヤードスペシャルのようにはオーバーヒートしない。「進歩」は、これくらいがいい。
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今年いっぱいで撤退するフォードが、閉店売りつくしセールをやっている。 「日ごろの御愛顧に感謝してのサンクスセールス」とは、しらじらしい。「今だけのスペシャルプライス！」というのも、よく言うよって感じだ。 メディアとの窓口だった広報室は、7月末で業務終了になった。勤続25年だったというマネジャーのTさんも退職した。クルマのわかった、有能な人だから、またこの世界ですぐカムバックしてくれると思う。 米国ビッグスリーの日本法人のなかで、フォードはいちばんの高給だったそうだ。いちばん売れていたのだから当然なのだが、親会社にしてみると、そのハイスペックも、リストラではなく撤退という結果をとらせた一因と言われている。つまり、交渉するのめんどくさいから、つぶしちゃった、ということである。 フォードとの契約でアフターサービス業務を引き継ぐ“ピーシーアイ”はサーブやノートンなどを扱う輸入代理店である。親会社は、ホンダベルノ東海を母体とするVTホールディング。ピーシーアイと横並びの子会社には、ロータスを扱うエルシーアイやケータハムのエスシーアイがある。 サーブは2017年いっぱいで消滅することになったが、ピーシーアイは以前からヤナセと販売店契約を結んでいるから、今後はフォード車もヤナセが面倒を見るのでは、という見方もある。 さらに勝手な想像だが、ヤナセがフォードの輸入権を取るなんていう大技に出たら、おもしろい。VWアウディの輸入権も、メルセデスの輸入権も、GMの輸入権も引き剥がされて久しいヤナセが、フォードで意趣返し。 マスタングだって、エクスプローラーだって、あるいはフィエスタやフォーカスのような欧州フォードだって、日本市場から退場するにはもったいなさすぎるクルマである。車種やグレードを吟味すれば、メーカー直の“ジャパン”がやるほどではない販売ボリウムで、昔とったキネヅカのヤナセ商売ができるのではないか。 かつて「いいものだけを、世界から」だったヤナセのスローガンは、いつのまにか「クルマはつくらない。クルマのある人生をつくっている」に変わっている。「クルマはつくらない」と言っちゃうところがヤナセのプライドの高さだが、「(もう)クルマは輸入しない」とも言っていないわけだし。
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スズキの新型コンパクトが、バレーノだ。 スイフトより上級で大型、ボディは15cm長く、5cm幅広い。インドのマルチスズキ製だから、輸入車といえば、輸入車である。 でも、カッコは？ なんだかいろんなものに似ている。とくにリアはイタフラ系欧州コンパクトのつまみ食いじゃないの。 と思っていたのだが、乗ったらビックリだった。ひょっとして2016年上半期に乗ったクルマのベストかも。 新開発の996cc3気筒直噴ターボがすばらしい。2ℓかなと思わせる力強さと、3気筒の楽しさが同居している。 いちばん似ている3気筒エンジンは、かねてよりベスト3気筒だと思っていたプジョー208の最廉価MTモデル用1.2ℓノンターボ(ポート噴射)ユニットだろうか。バレーノは6段ATのみだが、ATでこれだけ楽しいのだからスゴイ。 3気筒は4気筒ほどお上品ではないが、回り出したら止まらない感じの3拍子ビートは、少なくともワタシは好きだ。エンジンの根源的な楽しさを持っている。こういう3気筒を味わうと、なーにがEVだ！ かるはずみに内燃機関から離脱しちゃいかんぞ、と思う。 足まわりもストローク感があって、そういう意味でも2ℓくらいの車格を感じたのだが、なんと車重は950kg。車幅1745mmの3ナンバーで、どんなスイフトよりも軽い。 ただし、ファットバイクを積むのはタイヘンだった。 ボディ剛性を、開口面積の小ささで出そうとしたのか、テールゲート開口部の天地が低い。屋根はスイフトより3cm低いだけなのだが、敷居が高いのだ。ハンドルと前輪を通過させるのに、七転八倒する。途中、ヨメさんに救援を要請しようと思ったのだが、それじゃあ反則なので、思いとどまる。 時間をかけて、なんとか積めるには積めたが、出すときがまたタイヘン。いままででいちばん苦労したクルマである。よって、ファットバイク積載性能はこれ。 ●ファットバイカー・フレンドリー度(5ツ星満点):★ でも、1ℓ3気筒ターボは★★★★★だ。
このエンジンは当然、次期スイフトにも搭載されるだろう。そうすると、トゥルトゥルトゥルって回るエンジンを自在に操れるMTモデルも出るだろう。楽しみである。 |
