下野康史（かばた やすし）の「自転車で行こう！」

こんなパトカーを見た

　フェアレディＺのパトカーを見た。中央道下り八王子ゲートの先。赤色灯を点滅させながら、ゆっくり走っていた。
　現行Zのパトカーって、見た記憶がない。うわっ、カッコイイ！　と思ってしまった。

　売れないので、ついに日産がZのディスカウント販売を始めたのか。品川ナンバーだから、ここはテリトリーではない。ひょっとして、劇用車？　石原プロ？　としたら、赤色灯は点けていないだろう。
　当然、このときの現場は見物ノロノロ走行状態だった。ギリギリの速度差でみんな追越し車線をおそるおそる進んでゆく。横に並んだとき確認すると、ヘルメットの交通機動隊員だった。

　あとで調べたら、わかった。1年半前に警視庁に納入された3台のうちの1台である。カッコイイはずだ、NISMOのZである。600万円以上するぞ。
　いいのか、そんな贅沢をして！　覆面じゃないだけマシか。

　もう１台は、ぜんぜんこわくないピンクの首都高パトカー。トヨタの広報車の管理をしている九段のトヨタレンタカーできのう見た。
“HOMEPATO”はホームパトではなく、「ほめパト」と読む。「悪い運転を取り締まるよりも、いい運転をほめよう」。そんな提言をする放送作家、小山薫堂さんらの活動で誕生した民間のパトカーである。トヨタ86のほかにスマートもある。
　
　実際に首都高で見かけたことはないし、安全運転をしているクルマを呼び止めてほめたりするわけでもないのだろうが、減点主義オンリーの白黒パトカーに対して、ほめて育てる交通安全施策もあるでしょ、というアンチテーゼはおもしろいと思う。

　横断歩道を渡ろうとしている歩行者を行かせてあげたら、物陰に潜んでいた白バイがサイレン一声あらわれて、「運転手さん、お急ぎでしたか？　お急ぎなのに、やさしい運転してますね。はい、プラス１点です」なんてことも、あったっていいよなあ。

明日から東京モーターショー

　EVなのか、ハイブリッドなのか、燃料電池なのか、なんてことよりも、日本車のデザイン、大丈夫なのか!?　東京モーターショーを見ていて、そう思った。

どうしたの!?　ロールスロイス顔の新型トヨタセンチュリー。日本のフラッグシップがこれをやっちゃったら、マズイでしょ。センチュリーって、ものすごくオリジナリティのある日本デザインだったのになあ。

1960年代のコンパーノ・ベルリーナにオマージュを捧げたダイハツのコンセプトカー。これって、バブルのころに流行った“ヘタウマ”ですよね。

そうかと思うと、ホンダは４輪のアシモになってるし。

マツダは相変わらずナルちゃんだし。
こういうデザインって、直近の視界は絶望的でしょ。運転してみたくならないカタチって、クルマとしてダメだろ。

今回のショーの展示で、いちばんおもしろかったのは、マルク・マルケスのホンダ。展示中に倒れたわけではなく、いまのモトGPマシンは、ここまで(65度)倒せるの図。この状態でまたがらせてもらえます。

大物の小ネタ

絶対に自動車雑誌には掲載されないフェラーリの写真。

祝フェラーリ創立70周年!　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

スイフトスポーツは、スポーツか？

　タイプRといえばシビック、GT-Rといえばニッサン(あるいはスカイライン？)、カレラといえばポルシェ911、といったように、“スポーツ”といえばスイフトでしょ、と認識されるようになってきたスイフトスポーツの新型。こんどは“スイスポ”初のターボ＋1.4リッター4気筒。

　2日間、けっこうみっちり乗ってみた。
　ン〜〜と、なんだろうなあ……、ワルくはないんだけど、いまひとつ溜飲が下がらなかった。

　理由を分析してみると、たぶんエンジンがトルク型にすぎるのだと思う。23.4kgmって、1.4リッターターボとしては驚異的だ。
　レッドゾーンは6500rpmからなのだが、6MTでも5900rpmまでしか回らない。そのかわり、1000rpm以下からすごいトルクがある。
　
　だから、モリモリ速い。要は、こういうトルク型の速さが好きか嫌いかってことなんだろうけど、ぼくはピンとこなかった。すでにスイフトにある996cc3気筒ターボにMTモデルをつくったほうがぜったい楽しいと思う。もしこの1.4ℓターボならおそらくATのほうが相性がいいはずだが、そっちは乗っていません。

　でも、車重は依然1ｔ切りの970kg。ほかのスイフト同様、走りにイヤな軽さや、安っぽさはない。
　大したものなのだが、アルトワークスのような感激はなかった。

訴えちゃえ、永ちゃん

　新型リーフのことを調べたくて、近くの日産ディーラーへ行った。
　発売は10月2日なのだが、すでに発表はされており、展示車もあった。ノートe-POWERのときよりさらに反応がいいそうだ。
　バッテリーの耐久性の話を主に聞く。「航続距離も伸びたし、新型は絶対のお薦めです」と言う若いセールス君は、軽のデイズルークスに乗っていた。

　その足で、東京電力の支社へ行った。新型リーフも出たし、ガソリンから電気へという自動車ユーザーがますます増えることを期待して、さぞネジ巻いているだろう、と思ったら、ぜんぜんそんな雰囲気は感じられなかった。
　対応してくれた男性社員は、リーフのモデルチェンジについてもとくに興味がないようだった。その支社もリーフを1台、営業車として使っている。社員は300人を超えるが、電気自動車をマイカーにしている人は？と聞くと、「家をオール電化にしている人はいますけど……、電気自動車に乗っている人は……、聞いたことないですねェ」とのことだった。

　その翌日の9月30日土曜日朝、「日産で検査不備。新車6万台販売を一時停止」のニュースが流れた。真っ先にあのセールスマンの顔が頭に浮かんだ。「週末は新型リーフを見に来るお客さん多いと思いますよ」と言っていたし。

　認定を受けていない検査員に、完成車検査をさせていたという、日産が発表した事実以外のことはいまのところわからない。コトの軽重も不明だが、ただ、うっかりミスという話ではない。たぶんこれからあっちこっちで「やっちまった、日産」って言われるだろう。

　最近、スキャンダルを起こした芸能人が、出ていたCMを降ろされることが多い。逆にこういう場合は、どうなのだろう。日産が、CMキャラクター、矢沢永吉の名誉を毀損したことにならないのだろうか。

　企業は儲けるためにやっているのだから、宣伝で安全とかクリーンとか正しさとか良心的とか、あまり正義漢ぶったことを言っちゃあいけないと思う。そういうことを過度に謳う会社は、そもそもどこか怪しいし、何かネガティブなことが起きたとき、失望もバッシングも大きい。それに備えておくのも、ひとつのリスク管理じゃないでしょうか。