2012年07月02日の記事一覧 - 詳細表示

今の日本と同じような状況になった国のお話です。

宋王朝は長年の放漫な財政運営によって深刻な財政難に陥り、第六代神宗（在位１０６７～１０８５年）の時、抜本的な財政改革を迫られる。

この時、宰相（総理大臣にあたる地位）に登用されて改革を推進したのが、王安石という人物である。

だが、いつの時代でも改革には反対がつきものである。

この時も、声望のある名だたる政治家がほとんど反対に回った。その急先鋒が司馬光という人物である。

２人は改革の是非をめぐって、論争してやまなかったという。

この２人は、登用すべき人材についても意見を異にしていた。

ここに紹介したのは、王安石の言葉である。

「改革を断行する時には能力のある小人を起用し、改革が軌道に乗ってから君子を登用して運営させるべきだ」

というのである。一理ないわけではない。

だが、司馬光はこれにも激しく噛みついた。

「改革を行うにあたって、あなたはいかがわしい小人を抜擢して政府の中枢に据えたが、その理由をうかがいたい」

「保守派の人々は改革には消極的です。そこで仕事のできる人間を登用したのです。いずれ改革が軌道に乗れば、彼らを退けて、しかるべき人物に任せるつもりです」

これに対して司馬光は「いや、君は誤っている」と言って次のような反論をした。

「君子は権力に執着しないから、退くべきはすぐ退く。これに対し小人は、いったん権力を手に入れたら、しがみついて手放さない。無理に退けようとすると、牙をむいて噛みついてくる」

というのだ。

この見方も一理ないではない。

結局、君子か小人かという問題は、能力か人格かということであって、古くて新しい問題である。