「国家はなぜ衰退するのか」を５７ページまで読みました。
一言でうと、スペインがどのようにして南米を植民地していったか、どのような制度で現地民を搾取していったかを説明しています。
１５３４年。スペイン人は最初の植民団を現在のブエノスアイレス（アルゼンチンの首都）に送り出した。
ブエノスアイレスとは「良い空気」を意味し、気候は最適で温暖だった。
ところが、スペイン人のその地における最初の滞在は早々と終わりを迎えた。
現地の部族はスペイン人に食糧を拒み、捕まって強制労働されるのを拒んだ。スペイン人に対して弓矢で攻撃した。
スペイン人は食料を自給しなければいけなくなることを予想もしていなかったために飢えるようになりブエノスアイレスから移動した。
途中、スペイン人の遠征隊はグアラニー族と出会った。グアラニー族はトウモロコシなどを中心にした農業経済を営む住民だった。
ブエノスアイレス近辺の族とは違うことに気が付き短い争いの後にグアラニー族をねじ伏せ町を建設した。
スペイン人はグアラニー族の王女と結婚すると、自ら実権を握り強制労働と貢物に関する制度を設けた。
スペイン人の入植者は自分で土地を堀り返すことに興味はなく、現地民に田畑をつくらせ金銀を略奪しようとしていたのである。
一世紀の間でスペインは南米の大半を植民地化した。
例えば、スペインがアステカの大きな首都に到着するとアステカ皇帝の歓迎を受けた。皇帝は平和的に迎え入れようとした。
しかしスペイン人は皇帝を取り押さえ倉庫を案内させ光沢のあるものを全て略奪した。その後に倉庫に火を放った。
スペインは入植者を入れ割り当てられた（法律用語で委託）町で住宅を手に入れ、住民を自分たちのために働かせ、もともと不足していた食糧を奪い、現地人が耕し昔から作物を育ててきた土地を乗っ取った。
入植者はすべての現地人を身分が高い者も年寄りも女も子供も自分の所帯の一員として扱い、そういう立場の者として昼夜関係なく、休みも一切与えず自己の利益のためにコキ使った。
スペインがつくった植民地の制度では成人男性は毎年、一定額を銀で支払わなければいけない。同時にスペイン人が決めた価格で商品を無理やりに売りつけることもできた。
ワイン、コカの葉、織物といった重い荷物を運ぶのに、役畜のかわりに先住民を使った。
金銀財宝への欲望が満たされると、先住民の生活水準を有無も言わさず最低水準に引き下げ、それを超えた収入を全てスペイン人が吸い上げた。
土地を奪い、労働を強制し、労役に対して低い賃金しか支払わず、重税を課し、好きで買う訳でもない商品に高い値段をつけた。
この制度を通じてラテンアメリカは世界で最も不平等な大陸になり潜在的経済力を奪われていった。
その同時期１５８８年、当時イングランドは小国で冴えない国であったが、スペインがイングランドを侵略しようと送った無敵艦隊に勝利した。
ヨーロッパの中で政治的な衝撃が走った。イングランドは運も味方したとはいえ海上での影響力が増大する兆候でもあった。
イングランドはようやく植民地帝国に乗り出したが、もはや人口が少ない北アメリカ大陸しかなかった。
イングランドはすでに出遅れていたのである。
イングランドはノースカロライナに初の植民地を建設しようと試みたものの完全に失敗に終わった。
北米ではインカ帝国のように中央政権的な政治支配がされていなく現地民を手なずけることができなかった。
現地の部族は怪しんで会ってもくれない。しかも人口が極限に少ないし土地は広い。しかも金銀など鉱物もない。
スペインのように植民地支配は出来ないと悟り、自分たちで働かなければいけないと気がついた。
しかも、入植者の食糧がつき絶望的な状況に食人にまで走ったほどだった。
「働かざる者食うべからず」というルールもつくった。
「いかなるものでもインディアンの元へ逃げてはならない。違反した者は死刑」「盗みを行った者は死刑」「植民地の住民は産物を売ってはならない。違反した者は死刑」と現地民を使わずに自分たちのできることをやった。
やがて、入植者は経済的自由と政治的権利を要求するようになった。
強制する代わりに働きたくなるインセンティブを与える必要があった。
のちに北米の各地の植民地で権利を求める声が強くなりアメリカ合衆国になった。
やっぱり栄えるのは人々の「やる気」かもしれませんね。
頑張れば報われる。頑張った分だけ自分が栄える、というルールがなければスペインの南米の植民地のように何も残らない結果になります。
しかも、植民地支配された国は今でも貧困のままです。
しかし・・この時点では、まだアメリカもイギリスも人々のイノセンティブの力が国の発展につながるとは検証ができていない。
こうした白人による世界の支配が２０世紀の悲劇を生んだのだと思う。
歴史から見ると答えが見えてくるものもあります。
聞いた話によると詳しく分りませんが、日米大戦末期になるとアメリカ人の死者も多く、アメリカ国内で反戦運動がでていて日本本土を地上戦展開するのは不可能であったと思われます。
苦しいからこそ、原爆を使用したのかと私なりに思っています。またソ連が南下して日本を支配してしまうとアメリカの犠牲が水の泡となるからだろうか？
日本を植民地支配するのを白人たちを諦めさせるために特攻して心の恐怖心を与えたのかもしれません。
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