外祭～いつも巫女さんがいない神社に巫女さんがいたら

さて、また現役時代のように、神社の小話？でも。

皆さん、いつも巫女さんがいないような小さな神社で、巫女さんが舞を舞っていたりして、アレ？と思われた経験はありませんか？？
巫女さんどころか、神職さんもいないような小さい無人の神社とかでも。

私は、あります。

本職巫女になるずっと前、小さくて、無人の、参拝者も全くといっていいほどいない神社で、ある日巫女さんがきれいな装束姿で神楽を舞っていたのを見て、「エ？」とびっくりしたことがありました。

その日は、その神社の例祭だったようで、神職さんや巫女さんが奉仕していたのでした。
まさに、その巫女さんや神職さんたちは、私が勤めることになった神社から来ていたのでした。

そんな風に、神職や巫女が神社の境内より外に出てお祭の奉仕をすることを、「外祭」と呼んでいます。

一般の方が「外祭」と聞くと、「地鎮祭（じちんさい）」を思い浮かべられることが圧倒的に多いかもしれません。
確かに、地鎮祭の予約はしょっちゅう入っていますが、うちの神社では、巫女はノータッチ。
中堅ぐらいの神職さんがお1人で出かけていかれるので、地鎮祭は一度も見たことがありません。
まぁ、大企業とかの地鎮祭は別だったりしますけど。
そういう大口の特別な「お客さん」のところには、巫女も付いていって神楽をあげる場合もあります。
が、稀なケースで、私自身も経験無し。

だから、うちの神社の巫女にとっての外祭は、境内より外の神社のお祭に出向すること。
境内の中の摂社さん・末社さん（＝神社の、本殿以外の小さなお社のこと）の例祭は、「外祭」とは呼んでいません。

外祭は、準備が大変です。
お祓いの道具や、神楽の持具、お神酒など、全部持って行かないといけないから。
それらを、車に積み込んで、人間も車に乗って、移動します。
巫女さんや神職さんが、あの格好で車に乗ってるって、何かおもしろくないですか？
私は、神社に入って初めてそういうのを見て、びっくりしました、というか斬新すぎて面白かったです。
お坊さんやシスターが自転車やスクーターに乗っているのは見たことありましたが。

準備は大変でも、外祭は楽しいんです。

なぜなら、

行った先では

お客さん扱いされるから！！

（笑）

神社の中では、上下関係も厳しく、こき使われている私たちですが、外祭に行けば、大事なゲストらしく、そこの人たちから歓迎されます。
巫女さんのいない神社なら、そこの神職さんや総代さんから。
神職さんもいない神社なら、そこの地区の人たちから。

立派なお弁当をもらったり、お菓子を包んでもらったり。
心づけみたいなものかな？

その、いただいたお菓子の中で、すごく美味しいものがあって、その後、ちょくちょく買いに行ったりしてます。
ローカルな和菓子ですが、良い発見でした（笑）。

そんなわけで、普段無人っぽい神社に巫女さんがいたとしても、その神社で雇った巫女さんとは限らない、というわけです。
その地域の、大きめの神社から出向している可能性大。
もちろん、巫女さんは本職でなくてもできる役割なので、
「地域の小中学生などが当日だけ舞を奉納」
「祭り中だけ助勤（アルバイト）を雇っている」
というケースも大いにありえるでしょう。
「少女にしてはふけていて（！）、立ち振る舞いに貫禄がある（？）巫女さんだな」
という場合は、本職の巫女の出張かもしれませんよ。