中国人女性の髪を身につける日本人女性

最近、テレビや新聞などで、中国人女性の髪が輸入されているという取材記事を見ることがあります。

エクステ（エクステンション）のためです。

これまでの私のイメージといったら、「エクステは高い！」ということくらい。
エクステは、かつらやウィッグとは違って、自分の髪に直接編み込んだり接着したりするのでほんとに自分の髪が「伸びた」ような仕上がりになるようですが、たくさん付ければ値段も上がり、美容室の広告などでは「○万円」と書いてあって、そんなの誰が頼むんだ、と私は思っていたのでした。でも、実際人気らしいですね。

それで、中国の貧しい村には髪のバイヤーがやってきて、女性たちががんばって伸ばした髪を二束三文で買い取っていくらしい。それらの髪は、いったん漂白されて、日本人向けの高級なエクステへと生まれ変わるらしいです。（もちろん、美容室のエクステ代には美容師さんの技術料も含まれているのでしょうが）

髪を買うということで、中国の貧しい家庭の生活の足しになる、という見方もできますが、同じ黒髪を持つ女性としては・・・・ねぇ。ちょっと切なく思えるのでした。エクステは数ヶ月しかもたないので「使い捨て」同然みたいですし。お金のため、と完全に割り切って伸ばされているならばいいですけど・・・。

ところでこの中国の「髪」問題、神社にも無関係とは言えません。

私のお勤めしていた神社の巫女の「付け毛」も、中国人女性のものだという話を聞いたことがあります。

日本の心である神社の巫女が、中国人女性の髪を付けているとしたら、嫌だと思いますか？

巫女になった頃、先輩から付け毛の付け方を教わった時「この髪は、中国の人の髪らしいよ」と一度だけ聞いたことがありました。びっくりしたのを覚えています。ウィッグとか、そういうものはすべて人工の毛だと思っていたからです。人毛の売り買いとかは、「若草物語」の世界ぐらいだと思ってました。
ただ、この付け毛は私たちの代で買ったものではなく、以前から使われているものなので、本当の話ではないかもしれません。

しかし、装束店や神具店などで付け毛（垂髪）を販売しているところをいくつか見てみると、「人毛」のところもあれば、「化繊」のところもあります。どちらとも表記していないところもあります。
だから、神社の巫女さんが日常、あるいは神前奉仕の時に付けている長い黒髪は、だれかの「人毛」である可能性も確かにあるのです。

このように書くと、
「巫女なら、伸ばせよ！自分の髪で勝負しろ！」
と、思われる方もいらっしゃるかもしれませんが、うちの神社では、長めの髪の人もみんな、付け毛を使用する決まりでした。
なぜかはよく分かりませんが、勝手に推測すると、ボリュームを出すためもあったのではないかと。
髪のすごく長い人を見たことのある人は想像できるかと思いますが、先っぽは結構貧相です。
長くても、先端は毛束が細くなってる。そういうのを補う意味もあるのではと。
でも、有力なのは、「垂髪も袴や千早と同じく装束の一部だから、神前で失礼にならないように付ける」とか「単に髪の長さなどをみんなそろえる」ためとか、そういう単純な理由かもしれません。
あ、これらは全部私の勝手な考えですので、信じたり広めたりしないで下さい。恥かくかも知れません。

「それなら化繊使え！」
と言われるかもしれませんが、これもまた、短所があるようです。
人毛に比べて、不自然なツヤがあるっぽいです。
自毛となじみにくいんでしょうね。
あと、熱や薬剤とか、弱点があるといいますね。

そういえばエクステを愛用している女の子についての取材もありましたけど、
「彼氏が長い髪が好きだから」
と、すでに長い髪をもっと長くしてもらった、というケースもありました。
そこは女心。分からないわけではありません。
長い髪がもてるとか、好きな人が長い髪を好みというのを聞いたならば、
髪を買ってでも、ロングヘアをすぐに手に入れたくなるものなのでしょう。

男性の皆さんがデレっとしてしまう街角の美人も、もしかしたら大陸からやってきた髪を身につけているのかもしれません。