韓国でiPhone発売、閉鎖的な市場に変化

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韓国で28日、米アップル（Apple）の多機能携帯電話（スマートフォン）「iPhone（アイフォーン）」が発売された。専門家らは、閉鎖的な市場の恩恵に浴していた同国IT業界に対する警鐘となるとみている。

　首都ソウル（Seoul）の五輪スタジアム前には、少しでも早くiPhoneを手にしようと、数百人が徹夜で列を作った。韓国でiPhoneを販売する携帯電話事業者ＫＴによると、インターネットやマルチメディアが利用できることが受け、事前予約者は6万人にのぼり、販売直後から同国で最も人気のスマートフォンとなった。

　携帯電話業界で同国2位のKTはiPhoneの販売により、最大手SKテレコム（SK Telecom）からシェアを奪えると話している。現在のシェアはSKテレコムが50.5％とKTの31％を大きく上回っている。

　iPhone 3GS（32ギガバイトモデル）の販売価格は、月額基本料4万5000ウォン（約3300円）の顧客は39万6000ウォン（約2万9000円）。月額基本料6万5000ウォン（約4800円）の顧客は26万4000ウォン（約1万9000円）だ。

■閉鎖的な市場に変化

　欧米では爆発的ヒットを記録したiPhoneだが、韓国では「グーグルマップ（Google Maps）」などの位置情報サービスがプライバシー法に違反するのではとの懸念から、発売前に問題となった。通信規制当局は9月、同サービスはプライバシーを侵害しないとして、販売を承認した。

　韓国企業は厳しい貿易障壁に保護される形で成長を続け、サムスン（Samsung）、LGは携帯電話製造でそれぞれ世界2位、3位の座を手にした一方、韓国の携帯電話機の価格は世界一高く、通信料金も世界的に見て高い水準に留まっていた。

　多様なアプリケーションを利用できるスマートフォンが登場すると、すぐに価格競争が起きた。サムスンは最新の最高級モデル、8ギガバイトのタッチスクリーン型携帯電話「Omnia2」の価格を4万4000ウォン（約3200円）引き下げ、92万4000ウォン（約6万8000円）とした。

　韓国のコンピューターウイルス対策ソフト大手、アンラボ（Ahnlab）のKim Hongsun氏は、モバイルのアプリケーションとコンテンツに「パラダイム・シフト」をもたらすとしてiPhoneの発売を歓迎している。

インターネットの普及率はかなり高いのに、閉鎖的なところがまだ残っているのですね。