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昨年の２８日より大晦日まで、夕方７時〜１２時の間、「年末特別警備」で消防団器具置き場に詰めて夜警をやっていた。正直言って暮れの４日間夕方より時間を拘束されるのは非常にきつい！
しかし、これが消防団の仕事であり、地域に貢献しているという自負があるので何とか続けている。
消防団に入ってからというもの、暮れから正月のスキーというのに行けなくなってしまった。
以前は、消防団は器具置き場に集まって寒さしのぎで一杯やるのが恒例になっていたが、ここ数年は特に禁酒が徹底されている。以前は拍子木で回っていた時代だろう。今は小型ポンプ積載車（消防車）でマイクを使って防火を呼びかけている。お酒を飲めないのは当然だろう。それはしょうがないだろう。
さて、私達の分団の管轄では、昨年１年で４件の火災があった。実はこれは非常に少ないのだ。このままいけると思った。ところが、大晦日の夜１０時半、そろそろ帰る支度を始めていたときだった。消防無線で火災発生の連絡が入った。農道に放置されていた車両に放火されたのだ。…悔しい。
残念だったが、それでも昨年は５件の火災になってしまった。
年が明けて、年末の夜警から開放されて消防団員もみな一時的に緊張感が解放された状態になる。その元旦の深夜だった。日付が替わる前に「中層建物火災第一出場」の無線が入った。管轄内の住所だ。団本部から出場命令の電話も入った。
その後の無線で「炎上中」そしてすぐに第二出場に変わった。これは消防車が３０台ぐらい位来る大規模火災だ。
私が現場に近づくと夜の空に黒煙が広がる。さらに近づくと明るくなっている。５階建ての大きな工場の上から炎が上がっている。はしご車が放水を始める。周り中から放水されるが、水圧が足りない。
私達消防団も全班が投光機で照明活動をする。本職の消防隊はエアボンベを背負った完全防火服でいたるところではしごをかけながら必死の消火活動をしている。上の窓から熱で焼かれた窓枠が落ちてくる。映画を見ているようだった。
やっと鎮火して自宅に帰ったのは２日の朝４時だった。正確な数字はわからないが、２００〜３００坪位の敷地面積の５階建ての製菓工場がほぼ全焼だった。
２０年ぐらい続けている消防団活動の中でも１・２を争う大火災だった。お正月休みで人がいなかったので、発見が遅れたようだ。幸いけが人はなかったようでそれだけは良かった。
原因は警察と消防で調べているだろうが、建て増し建て増しの工場は中が複雑になっていて防火上問題があったんではないだろうか。
１年間で４件しかなかった火災が、この２日で２件の火災となってしまった。消失面積でいけば元旦の火災だけで去年の総消失面積の何倍かになってしまった。
元旦深夜からの大火災で気持ちも落ち込んでしまう。私の睡眠不足を取り戻すのに時間がかかった。
被災者の心情を考えて、写真の掲載はやめておきます。
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