星の彼方

エピローグ

Thu, 12 Mar 2009 17:46:41 +0900

２人は今、親友として同じクラスで受験に向かって勉強をしている高３。
あの日から、２人の距離はぐっと近くなったのだ。

以来、俺と架蓮は度々一緒に遊んでいる。
あの頃はまだ保育園だった優哉と結衣も、今は小学１年生。
時たま、その２人も混ぜて４人で遊んでいる。
でも、俺はそれで満足していた。

だって・・・・・・
あの日から、僕は本当の君（架蓮）を知った気がするから。
本音で語り合える・・・・・・
――――――＊君に逢えた＊――――――
　　　　　　　　　　　　　　　　　　気がするから。

いつか、好きだと言える日が来るだろうから・・・・・

　　　　　　　　　　　　　　　♯♪♯　END　♯♪♯

最終話

Thu, 12 Mar 2009 17:40:38 +0900

｢ふふふ。　皆ああ言ってるよ？淩峯君。｣
『別にいいよ。　な、優哉？』
｢うん。　それに龍嗣兄ちゃんは、人気なんだね♯♪♯｣
『そ～かな～？　そんな風に思ったことないけど・・・・・』
｢結構人気よ？　ね、そのゼリーって淩峰君の手作り？｣
『そうだよ。　・・・・・今思ったんだけどさ、淩峰君ってかったるいから龍嗣でいいよ＊＊＊』
｢そう？　じゃあ、私も架蓮でいいよ。
あっ。　龍嗣君の手作りゼリーも～らい。｣
そう言って優哉の手元にあったパックから、スプーンでゼリーをすくってる架蓮は可愛かった。
｢このゼリー・・・・・・　スッゴイおいしい。　お弁当の中に入っていたお料理もおいしいし。｣
子供みたいに言う架蓮を見てて、龍嗣は嬉しくなる。
『何なら今度、架蓮のセレクトで好きな味のゼリー作ってこようか？』
｢ホント！？　ありがとう。｣
無邪気そのもので喜ぶ架蓮を見ていると、優哉に似てる気がした。
『ん。　で、お味は何がいいですか？お姫様。』
調子に乗って髪を掬い上げながら聞いた。
｢お姫様って・・・・・・・　龍嗣君オーバーだよ。｣
少し照れたように、髪を後ろにやりながらいった。
『アハハハハ　で？架蓮は何味がいいの？』
笑って誤魔化しながらもっかい聞いた。
｢え～～～。　じゃあ、私もオレンジで。｣
『ＯＫ．　明日は、２人とも弁当にオレンジゼリーだな。
架蓮の弁当も作ってきてやるよ。』
｢架蓮お姉ちゃん、そうしなよ。　だって、龍嗣兄ちゃんのお弁当はスッゴクおいしいんだから♪♪♪｣
『そうそう♪♪　２つ作るも、３つ作るも一緒だし＊＊＊』
完璧に、いつもの俺が壊れてる。
教室にいるほとんど全員が、目を点にしていた。
｢今日の龍嗣君。　いつもと雰囲気違うね。｣
架蓮が、驚きながら聞く。
｢ううん。　龍嗣兄ちゃんは、いつもこんな感じだよ♪♯♪｣
優哉が不思議がって答える。
少し首を傾げたその姿は、可愛かった。
『・・・・・優哉といる時は、いつもこんなんだけど。
学校と、優哉に接するのとじゃ態度変わるだろ？』
“何てこと無い”と言うように、龍嗣があっけなく言った。
｢あっ、やっぱり？　私も、学校にいるより結衣と居るほうがずっ・・・とテンション高いもん。｣
架蓮も同じらしく、幼稚園の子供を相手にするのと高校生相手にするのでは、変わるらしい。
そんな風に会話をしていた。

本編19

Thu, 12 Mar 2009 17:37:15 +0900

あっという間に午前の授業は終わり、昼食兼休憩時間。
龍嗣は優哉を架蓮に預けて、購買のパンを買って教室に戻った。

予想はしていたが、やっぱり見るとちょっと引く。
優哉の周りには、女子や男子・・・・・つまりはクラスの奴が大勢いた。
『お～い。ちょっと通せ。　優哉、あっちで弁当食うぞ。』
人を掻き分けながら優哉の所にたどり着いた龍嗣は、“弁当”という言葉で優哉をつった。
｢龍嗣兄ちゃんのお弁当♪♪♪｣
首にかじりついた優哉をぶら下げたまま、自分の席に戻った龍嗣はふと思いついて声をかける。
『瀬名波さんも一緒に食べる？』
本日２回目、駄目元の誘い。（？）
｢えぇ。　優哉君がいつも言ってる淩峰君手作りのお弁当も気になるし。｣
笑いながら移動してきた。
『へぇ。　優哉は、瀬名波さんにはいろんな事話してるんだ。』
｢うん。　だって、架蓮お姉ちゃん優しいんだもん。｣
かくして、絶大な人気を誇る瀬名波架蓮・自覚はあまりないが女子に人気の淩峯龍嗣・
愛くるしい顔立ちでクラスの奴らを虜にした藤崎優哉と言う、眩しく輝かしいばかりの３人グルーぷでの昼食が始まった。

うらやましがる者、多数。
声をかけようとするが、眩しすぎて挫折する者、多数。
教室に居辛くなって出て行く者、多数。

｢龍嗣兄ちゃんのお弁当。　僕が食べていいの？｣
無邪気に聞いてくる優哉はもの凄く可愛かった。
『いいよ。　と言っても、全部は食べきれないだろうけど。』
笑いながら返す。
｢あっ。　私も食べてみていい？　優哉君がいつも自慢する手作り料理を食べてみたいから。｣
目を輝かせて聞いてくる架蓮。
『ど～ぞ、ど～ぞ。ご自由に。』
そんな架蓮に笑いながらＯＫを出し、優哉の鞄の中から弁当箱を探り出す龍嗣。
『やっぱな。　優哉、別の箱に入れといたゼリーが無事だけど食べる？』
聞いた瞬間に顔を輝かせて、満面の笑みになる優哉。
｢食・べ・る♪　何味？｣
１文字ずつ区切る優哉は実に楽しそうだった。
『ん～～～何だったっけ？　そうだ。優哉の好きなオレンジ♪♪♪』
優哉に合わせ、変なテンションになって話す龍嗣。
傍から見たら、意外な一面だろう。
いつもは、少しクール目のキャラで通ってる。

｢えっ？　あれが龍嗣君？　信じらんない。｣
｢龍嗣君って、もっとクールなキャラじゃないっけ？｣
｢でも・・・・　そんな龍嗣君も素敵。｣

などと言ってる女子の声が聞こえた。

本編18

Sun, 09 Nov 2008 21:04:13 +0900

ガラガラガラッ

｢お・・・・ん？　おう、淩峯か。怪我はもう平気なのか？｣
授業中にいきなり入って着た奴に、ガン飛ばそうとした国語の片桐先生だったが、
龍嗣だと分かると、逆に怪我の心配をした。
『まぁ。まだ少し痛みますが。　優哉、こっち来い。』
龍嗣は、優哉を連れて教卓の前に立った。
｢おい龍嗣。　そのチビ誰？｣
椎原が容赦なく聞いてきた。
『こいつは優哉。　俺が今預かってて、弟みたいな感じの奴。
今日１日は、学院内・・・・・というか俺の周りにいるが、皆よろしくな。』
優哉の説明を軽くすると、あらかじめ学院内をうろつくことを言った。
｢ねぇ、淩峯君。　その子が朝言ってた優哉君？｣
聞いてきたのは、朝に優哉の事を聞いてきた木崎だった。
『そうだけど？』
｢思ったより可愛い子ね。｣
木崎は、首をすくめて言ってきた。

｢あれ？　優哉君じゃない。｣
突然、瀬名波さんが声をあげた。
｢あっ。　架蓮お姉さん。｣
優哉が気づいたらしく、今まで黙っていたのに声をあげた。
『？？　優哉、瀬名波さんの事知ってんの？』
頭に？マークを浮かべながら聞いた。
｢あ、うん。　同じクラスに瀬名波結衣ちゃんって子がいるんだけど、そのお姉さんなんだ。
いつも、迎えに来る親が遅い僕を心配して遊んでくれるんだ♪♪♪｣
優哉は明るい声で答えた。
『ふ～ん。　　いつも、優哉がお世話になってます。』
｢いえっ。　こちらこそ。
・・・・・でも、淩峰君って優哉君のお兄さんじゃないでしょ？｣
思わず言ってしまった龍嗣に慌てて返すものの、不思議がって聞いてきた。
『思わず。　優哉はよく預かる事があるから、ホントに弟みたいになった。』
そんな他愛のない会話をしていたら、片桐先生から叱咤の声が飛んだ。

｢そろっと授業再開したいんだが・・・・　いいか？｣
『すいません。』
自分の席に座った龍嗣は、勉強道具を出すと、自分の膝の上に優哉を乗っけた。
その姿は非常に愛らしく、見とれてしまった女子多数。
その姿が眩しすぎて、目をそらし続けた男子多数。
肩の心配をする者、若干名。

本編17

Sun, 09 Nov 2008 20:55:22 +0900

コンコンッ

｢どうぞ。｣
『失礼します。』
校長は、龍嗣の姿を確認すると安堵した表情を浮かべた。
｢淩峯君か。　来る途中で騒ぎはなかったかい？｣
『いえ。　今のところ、校内ではまだ何も。』
｢そうか・・・・　それで？　その子が問題の子かね？｣
龍嗣の答えに相槌をうった校長は、優哉に顔を向けた。
『そうです。　藤崎優哉といいます。』
答え、優哉の名前を言った龍嗣に顔を向けると、校長は椅子から立ち上がった。
校長がこっちに向かってくるのが分かった優哉は、龍嗣の足の後ろに隠れた。
｢優哉君。　ここは本来、君みたいな保育園生が出入りする場所じゃないんだ。
それは分かるかね？｣
優哉の目線にあわせた校長は優しく聞いた。
｢う・・・　はい。｣
優哉は、“うん。”と答えそうになったのを寸前で“はい。”となおした。
｢よし。　いい子だ。｣
そういった校長は、優哉の頭を撫でた。
｢淩峯君。この子は聞きわけが良さそうだ。
今日１日、特別に優哉君をこの学院にいる事を許そう。　ただし。騒ぎを起こした場合はすぐに帰ってもらう。｣
龍嗣に顔を戻した校長は、厳しい顔をして言った。
『ありがとうございます。
勝手に騒ぐのはどうしようもありませんが、それ以外の騒ぎは起こさないよう細心の注意を払います。』
頭を下げお礼を言うと、ポケットから学生証を取り出し校長に見せながら誓った。
『それでは、失礼いたします。』

校長室を出た龍嗣が向かった先は、保健室。
｢龍嗣兄ちゃん？　どっか怪我してるの？｣
『ん？　ちょっとな。

泉水先生いる？』
｢あら、淩峯君。　戻ってきてたの？｣
『湿布貼ってもらいたいんですけど。』
そう言い出すと、“そう言えば。”という顔をした。
｢まだ、治っていないのよね。　分かったわ、肩を出して。｣
泉水先生に湿布を貼ってもらった龍嗣は、優哉が泣きそうな顔をしてるのに気がついた。
『ん？　優哉どうした？』
｢龍嗣兄ちゃん・・・・・　肩怪我してたのに、優哉の所に来てくれたの？｣
今にも涙が零れ落ちそうなくらいに涙をためて聞いてきた。
｢どこ行ってたかと思ったら、保育園に行ってたのね・・・・・｣
優哉の姿を確認すると、泉水先生はあきれた声をあげた。
｢そうなのよ。　この人ったら、自分が怪我をしてて肩痛いのに、貴方のためにすっ飛んで行っちゃったのよ。｣
泉水先生が、呆れそうな位優しい明るい声で言った。
『ほら優哉。　もう行くぞ。』
そうやって、これ以上優哉が泣かない様に話をずらした。
『これから教室に行くけど、保育園よりずっと大人しくしてんだぞ＊＊？』
ちゃんと忠告もして。
｢うん。これ以上、龍嗣兄ちゃんに迷惑かけないようにする。｣
保健室を出て教室に向かっていた龍嗣だったが、心の中はもの凄い嵐が巻き起こっていた。

本編16

Sun, 09 Nov 2008 20:53:24 +0900

｢もしもし。　彗珱高等学校校長、時雨沢です。｣
『２年Ｃ組の淩峯と申します。』
｢あぁ、淩峯君か。　どうかしたのかね。｣
『言い出しづらいのですが・・・・・・　桜保育園に通っている・・・・・・
先ほどお話した、家で預かっている子なんですが。　俺と一緒にいたいと言い出しまして・・・・・』
｢家庭事情で帰るか、高校に連れて行くか迷ってるわけだ。｣
『どうすればいいんでしょうか・・・・・・・』
｢そうだな・・・・・・　その子を学校に連れてきなさい。
どの道、一回は来ないといけないだろう。　着いたらすぐに校長室にその子を連れてきなさい。｣
『分かりました。』

『優哉。　すぐに支度をしておいで。彗珱に一緒に行くぞ。』
｢うん。｣
優哉は嬉しそうに頷くと、準備をし始めた。
『・・・・・・・行くのはいいが、騒ぎが起きたら大変だな。』
優哉の舞い上がりようを余所に、龍嗣は心配をしていた。
｢龍嗣兄ちゃん、早く行こ？｣
支度のし終わった優哉が、声をかけてきた。
『ん。　それじゃぁ、今日はこのへんで。』
園長さん達に声をかけると、優哉の手を引いて高校へと向かって歩き出した。

｢凄～い。　これが、龍嗣兄ちゃんの通ってる学校？｣
高校に着くなり、優哉が感嘆の声をあげた。
『あぁ。　中に入ったらあんましウロチョロしたり、騒いだりすんなよ？』
一応注意しておく。
そうしないと、後で面倒なことになるのは分かりきってることだった。
｢はーい。｣
優哉が返事したのを確認すると、校門をくぐりぬけ校長室に向かって歩き出した。

本編15

Wed, 18 Jun 2008 22:06:13 +0900

タッタッタッタ

龍嗣は保育園までの道を、全力で駆け抜けた。

ガラガラッ

『失礼します。　あの、淩峯ですが・・・・』
保育園に入った途端、龍嗣は職員室のほうに行って声をかけた。
｢淩峯君。　良かった。こっちに来て。｣
龍嗣に気づいた真琴が、龍嗣を引っ張ってある部屋に連れて行った。
その部屋に近付くにつれて、優哉の泣き声が聞こえてきた。
｢うっ・・・・・うえ～ん　龍嗣兄ちゃ～～ん。｣
（まったく・・・・・）
龍嗣は聞こえないように小さくため息をつくと、駆け足で優哉の元に向かった。

ガラッ

『コラ、優哉。　いつまで泣いてんだ？先生達が困ってるだろう。』
その声を聞くと、優哉は泣きながら抱きついてきた。
勢いよく抱きつくもんだから、負傷している肩が鈍く痛んだ。
｢龍嗣兄ちゃん・・・・・・　怪我した・・・・・・お弁当が・・・・・｣
泣きながら、龍嗣に必死に訴えてきた。
『よしよし。　痛かっただろ？怪我。　弁当は、また作ってやるから泣くなよ。』
そう言ってやるとようやく落ち着いてきたらしく、泣き止み始めた。
『ほら、言いな。　誰がこんなことしたんだ？』
優しくあやすように、言った。
｢侑輝君が僕のこと蹴って、藤宮君と泉君がお弁当を・・・・・｣
『そっか・・・・・辛かっただろ。　お前は、俺の弁当好きだもんな。』
そう言って俺はあやしてるけど、先生達はその間に今名前が上がった３人のことに向かった。
｢龍嗣兄ちゃん、今日はもう帰りたい。　龍嗣兄ちゃんと一緒に居たい。｣
『そう言ってもなぁ・・・・・　俺は学校に行かなきゃ行けないし、かと言って学校に置いとくわけにも行かないし・・・・』
俺は優哉の願いに、真剣に悩んだ。
『くっそ。　駄目もとで校長に頼んでみっか・・・・・』

本編14

Wed, 18 Jun 2008 22:04:02 +0900

コンコンッ

｢どうぞ。｣
『失礼します。』
入っていいと言われた龍嗣が校長室に足を踏み入れえた。
｢２年Ｃ組の淩峯君じゃないかね。　どうしたんだい？｣
『あの、校長先生。　外出許可を頂きたいのですが・・・・・』
｢外出許可？　早退ではなく、一時的に学校から出たいということかね？｣
少し厳しい表情をしながら校長が聞いてきた。
『はい。　家で預かっている優哉――保育園の子なんですけど―――が、怪我をしてしまったらしくって。
先ほど、保育園に来てほしいと連絡がありました。』
｢学校側にそんな連絡はなかったと思うが。｣
『俺の携帯に直接かかってきたので。』
厳しい表情をしていた校長先生が、その表情を解いた。
｢行って来なさい。　その子も待っていることだろう。｣
『ありがとうございます。』
龍嗣はお礼を言うと、急いで校長室を出て行った。
『失礼しました。』

｢あの子は、１人で何でも抱え込んで１人で全てを背負い込む子なんだろう。
今だって、まだ肩の怪我が治っていないだろうに・・・・・｣
龍嗣が出て行った後、校長が呟いた。
龍嗣は知らないが、この校長は龍嗣の叔父さんなのだ。

本編13

Fri, 16 May 2008 21:36:30 +0900

『もしもし、淩峯ですが。』
｢あっ。　淩峯さん？　桜保育園の井澤真琴と申します。｣
『あぁ。　優哉の・・・・・　で？どうかしたんですか？』
｢実は・・・・・・　優哉君がお友達に蹴り飛ばされて怪我をしたうえに、今日のお弁当をグチャグチャにされて泣いてしまって・・・・
何回も“龍嗣兄ちゃん”って泣き叫ぶもんですから・・・・。｣
『そうなんですか・・・・・・　校長に話をつけて今からそちらに向かいますから。』
｢お願いします。｣

ピッ

『面倒なことになった。』
勢いをつけてベットから飛び降りると、肩に乗っかってた氷袋が落ちた。
｢龍嗣。　もう平気なのか？｣
心配した結城が聞いてきた。
『大丈夫じゃねぇけど、そんな事言ってられなくなった。』
俺は答えながら背中に張り付いているタオルを取って、ジャージの上を着ると保健室を出て行った。

肩の怪我を抱えたまま龍嗣が向かったのは校長室。

本編12

Fri, 16 May 2008 21:34:08 +0900

『あれ？　何で瀬名波さんまで？』
男子共が来るのは分かるけど、架蓮まで来る理由が分からなかった。
｢“学級委員長として、怪我をした淩峯君の様子を見に行ってきます”ってさ。　真面目だよなぁ。｣
椎原が、感心したように呟いた。
｢でも、カーテン開けて龍嗣見た瞬間の顔は凄かったな。（笑｣
麟が笑いながら、からかうように言った。
｢プッ　確かに。　開けた途端に顔真っ赤にして、勢いよく顔そらしてたっけ。｣
結城がその時の状況を思い出したらしく、笑いながら話してた。
『何で？』
龍嗣は、何でそんな反応をするのか分からなくて、架蓮に聞いた。
｢えっ。　何でって・・・・　淩峯君、自分がどういう格好をしているのか分からないの？｣
自分の格好？
言われた龍嗣は何のことだか分からなかったが、起き上がろうとしてようやく分かった。
氷袋がずれそうになり、慌ててもとの体勢に戻った。
『ゴメン。　今自分がどういう状態だったか忘れてた。』
素直に謝った。
｢良かった。　落ちたときの状況が分からなかったから、昨日のせいかと思って・・・・・・｣
『昨日・・・・？あぁ、傘の話か。　そんなんでバランスを崩して落ちるほど、柔な鍛え方はしてないから大丈夫。』
自分のせいだと思っていたらしく、｢そのせいで落ちたんなら謝らないと｣と思っていたらしい。
なんと律儀な。
『ほら。　もう平気なんだから、みんな教室もどれよ。　次の授業遅れんぞ？』
｢あぁ。　・・・・・・・・・そう言えば、一番大事なこと忘れてた。｣
宏輝が思い出したように言った。
｢龍嗣ワリィ。　俺らがふざけてたばっかりに怪我させちまって。｣
『そんなん、気にすんな。　これでも結構受身の怪我は慣れてんだから。』

プルルルルル　プルルルルルルルルル

｢おい。　龍嗣の携帯なってんぞ。｣
『悪い。　取ってくれ。』
宏輝から携帯を受け取った龍嗣は、学校の中だというのに堂々と話し始めた。