山口百恵 ( その他テレビ ) - 新・kanamiのきになるスタアたち

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芸能界を引退した今も、これほど週刊誌やテレビで騒がれる人はいないんじゃないだろうか。『としごろ』でデビューした時は、大人しそうで目立たない普通の女の子というイメージだった。

百恵ちゃんの場合、一種の‘暗さ’影があり何か世間を冷めて見ているようなアイドルにはない独特の雰囲気があった。歌も少女っぽいものから女性へ移り変わっていく路線、ツッパリ路線、そして大人になっていく過程を歌った落ち着いた路線までちょうどいい具合に歌には恵まれていたように思う。そして一番のビッグな百恵伝説といえば、現在の夫、「三浦友和」との出会いだったのではないだろうか。

TBSのテレビドラマ赤いシリーズや映画で多数共演し、ゴールデンコンビを築き上げた。引退後もマスコミから追っかけられて雑誌などにも幾たびも登場しているが、決して芸能界へ復帰しようとする気配はない。彼女のこんなところが好感がもてるところだ。

私は大の百恵ファンというほどでもなかったが、彼女にはなぜか芸能界にはない謎めいた雰囲気で人を惹き付ける何かがありシングルレコードは「冬の色」と「横須賀ストーリー」の2本だけだが映画は「炎の舞」と「天使を誘惑」以外はほとんど見た気がする。

彼女を語るとき、桜田淳子ちゃんとよく比べられ、ライバルで親友などと言われたが、これは本人たちの
気持ちとは裏腹にマスコミが何かと騒ぎ立てネタのひとつが大きくなっていったのではないかと私が勝手に推測するところである。本人たちは今でも年賀状のやりとりはしていて仲はわるくはなさそうだ。2人が現役で全盛期の頃は一時的に離れたときはあったらしいが、それは普通の女性同士でもありうるものだし、心根では通じ合うものがあったらしい。

それにこれはネット情報だが、淳子に真っ向から勝負したのでは、あの天性の明るさや、スタイル、整った顔立ちでは敵わないというので、所属事務所やレコード会社が周到なイメージ戦略をし、歌や映画で彼女をバックアップし、それが結果的に淳子を追い越す形になった。最後には本人の希望である“引退”という道を選んだのだから、これほど円満な寿退社？もないだろう。ついには「永遠の伝説の人」と化したのだからもはや誰でもなれるものではない。言葉はよくないかもしれないが、彼女は強運な持ち主だ。ここまでなれたのは、何か目に見えない強い運を持っているのだろう。

「桜田淳子」の記事にも記したように、彼女は例の宗教問題で芸能界から遠ざかって、後味が悪い形でひっこんでいる。しかし、本音は条件さえ整えば復帰したい気持ちがありありと感じられる。
ここが芸能界から完全引退した「百恵」といまだ先行きが見えてこない、しかし、戻りたいと匂わせている「淳子」の違いではないだろうか。

それにしても百恵ちゃんは本当の適職は何だったのだろうか！？「歌手」「女優」「トップアイドル」いつだったか引退前に、「私の職業は‘歌手’です。と今はそう思える」と何かの雑誌の記事で読んだ覚えがあるのだが、歌は特別上手いというよりは、表現力の方が勝っていたと思う。それならば「女優」か！といえば演技もすごく上手いというより平均的なクラスだと思う。しかし、彼女には人を惹き付ける何かを持っていたのは確かだと思う。不思議な魅力の女性である。