文明開化のシンボル鉄道馬車と萬世橋

　明治１５年６月、新橋〜日本橋間に初めて姿を現し、日本橋〜上野〜浅草方面に環状線を伸ばしました。乗客の定員は２４〜３２名、軌道延長は３３．６キロで最盛期の明治３５年には車両３００両、馬２０００頭で、１分おきくらいの間隔で走っていたそうです。
　その翌年８月から、東京馬車鉄道会社が東京電車鉄道会社と名称を変え同じ路線に電車が走るようになりました。この錦絵はそんな当時の華やかさを感じ取ることが出来ますね。ところが、鉄道施設工事により撤去、明治４５年万世橋駅の開業となります。後方に大田姫稲荷神社と富士山が描かれていますが、この神社も同様鉄道施設工事により移転しました。
　現在、この萬世橋の一部は神田神社裏手にひっそりと保存されていますが知る人は少ないと思います。
因みに、この橋は現在の万世橋より上流に位置してました。

錦絵画像提供：飯能　まえ宏氏