西大寺 その１（奈良県奈良市）

所在地　 奈良県奈良市西大寺芝町1-1-5
山号　　　勝宝山
宗派　　　真言律宗
本尊　　　釈迦如来（国の重要文化財）
創建　　　天平神護元年(765)
開基　　　常騰、孝謙上皇（勅願）

南都七大寺の1つで真言律宗の総本山です。

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【西大寺の由緒】

西大寺の創建は奈良時代の天平宝宇8年(764)に称徳天皇が鎮護国家と平和祈願のために、七尺の金銅四天王像の造立を発願されたことに始まる。
造営は翌天平神護元年(765)からほぼ宝亀末年(780)頃まで続けられたが、当時の境域は東西11町、南北7町、面積31町（約48ヘクタール）に及ぶ広大なもので、ここに薬師、弥勒の両金堂をはじめ東西両塔、四王堂院、十一面堂院など、実に百十数宇の堂舎が甍を並べていた。
文字通り東の東大寺に対する西の大寺にふさわしい官大寺であった。
しかし、その後、平安時代に再三の災害に遭い、さしもの大伽藍も昔日の面影をとどめずに衰頽した。
しかし鎌倉時代も半ば頃になって、稀代の名僧興正菩薩叡尊（1201〜1290）がこの寺に入って復興に当たり、創建当初とは面目を新たにした真言律宗の根本道場として伽藍を整備された。
いまみる西大寺はほぼこの頃のプランを伝えている。
興正菩薩は鎌倉時代の南都四律匠の一人で、当時おろそかになっていた戒律の教えを最も尊重し、かつ最も行動的に興した人である。
したがって、その後西大寺は室町時代の兵火などによって多くの堂塔を失ったけれども、興正菩薩以来の法燈は連綿として維持され、現在は真言律宗総本山として寺宝や宗教的によくその寺格と由緒をしのぶことができる。
（パンフレットより抜粋）

最寄駅は近鉄大和西大寺駅。
近鉄奈良から2駅。
近鉄奈良線と近鉄京都線・橿原線が平面交差する複雑な駅で、平城宮跡の最寄駅でもある。

大和西大寺駅は乗り換えで何度も立ち寄っていたので知っていたのですが、ＪＲ東海のポスターを見るまでは西大寺の実在は知りませんでした。
（京都の東寺に対する西寺跡と同様だと思っていました。）

かつての伽藍図。
（ＪＲ東海のＨＰより）

（ＪＲ東海のＨＰより）
東大寺に匹敵する大きさだった。

重ね図。
（ＪＲ東海のＨＰより）
現在の大和西大寺駅の東側に西隆寺、西側に西大寺があった。
現在は規模がかなり小さくなり、大和西大寺駅の南西に僅かに残っている。

よって、南口から出る。

すぐに現西大寺境内の北東隅。
西へ行けば奥之院。
南へ行けば西大寺東門。

南下。
東側に西大寺の鎮守社だった石落神社。

説明板。

境内は立ち入り禁止。

通りを挟んで反対側に東門。

扁額。

東門から境内を見る。

現境内図。

東門を潜って左側に塔頭清浄院。

右側の現境内図の裏。
四王堂東側を進むと、

奥に塔頭法寿院。

四王堂。
創建期の由緒を伝える唯一の堂。
しかし建物は再三焼失し、東西九間、南北七間の簡素な重層建築の現堂は、江戸初期の延宝2年(1764)に再建されたもの。

貰った説明。
本尊の十一面観音立像と四天王立像及び邪鬼はともに国の重要文化財。

四王堂から南側の放生池を見る。

塔頭清浄院と放生池の間を進む。

放生池の南に駐車場。

先に四王堂南門。

参道。

放生池へ戻る。
池の北東に玄武の陶板画。

北の守りとして、平城遷都1300年を記念して設置された。

池の北側に庭石。

その由来。

池の北東に百萬古柳。

その由来。

この柳の辺りで我が子を見失い探しているうちに狂女となったが、京都嵯峨の清凉寺で再会し共に都へ帰ったという「百萬」と題する世阿弥の謡曲があるらしい。

西側に漢詩。

池のほとりに小さな神社。

亀。

東門の方を見る。

四王堂を見る。

西へ進む。

南側に塔頭。
北側に収蔵庫、聚宝館、護摩堂、本堂等。
正面に愛染堂。

南側の塔頭華蔵院。

西隣の塔頭増長院。

北側の聚宝館へ。

東側に収蔵庫。
正面に聚宝館。
国宝類が収蔵、展示されているようだが、休館中だった。

西側に護摩堂。

説明板。

本堂へ。

手水舎。

吐いておられました。

別角度。

本堂裏の大ケヤキ。
西隣に一之宝院がある。

本堂。
国の重要文化財。

本尊の釈迦如来立像（一番左）や、文殊菩薩及び脇侍像5体も国の重要文化財。

本堂へ入るのに400円。
その他、四王堂、愛染堂が300円。
合計すると1,000円ですが、共通券は800円なのでお得です。

本堂から東塔跡を見る。

東塔跡から境内の西側を観て、奥の院へ向かいます。
（つづく）

近くに住んでいますが、いまだ参拝に訪れたことはありません。
意外と広い境内のようですね。

大納言殿
ＪＲ東海の策略に乗って、高い運賃を払って行ってしまった…
でも良かったですよ。