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上掲の図の飛脚出立時刻表は中央公論社「日本の近世」５から、閑谷校は学研「日本文化の歴史」１０巻から転載。（閑谷校は庶民のための学校であった。図の上でクリックすると拡大してみられます）
郵便制度や銀行は欧州より日本がより発達していた。教育制度もそうだ。
明治よりずっと以前から、確実な配達と全国的な配達網を誇るすぼらしい郵便制度があったという記憶は、もう誰の意識にもなくなっている。
「そう、そう、飛脚というのがありましたよね。だけどあれは郵便とはいえないでしょう」
多くの日本人は、明治時代に日本に導入された欧米の郵便制度は、かなり昔からヨーロッパで発達していたものだったと思っている。ところが、郵便切手は１８４０年になってやっとイギリスで考案され、郵便ポストが設置されたのは１８５５年、全てが軌道に乗ったのは１８６０年以降だった。ということは、当時、日本に導入されたイギリスの郵便制度は、ヨーロッパでも、まだできたばかりものだったのである。多数の記録で証明されていることだが、それ以前のヨーロッパでは、郵便の配達回数も配達網も、信頼のおけない欠陥だらけのものだった。
さて、では銀行制度は？
一般的な今日の日本人は、明治以前には日本に銀行はなかったと思っている。というのも、日本の大銀行が創立年として、明治以後の年を自ら挙げているからである。これらの銀行のいくつかは、もともと鎖国時代に創設された両替商が、明治になって組織や名称を変え、今日の形になったということなのだが、こういった消息はあまり知られていない。
株式市場や商品取引市場の分野でも、日本人は遅れて後からきた人たちだとか、物まねをする人たちだということをよく耳にする。これは欧米では珍しいことではない。
確かに東京証券取引所は、その創設の年を公式には１８７８年としている。しかし実際には、すでに１７２０年から大坂で米相場の先物取引が活発に行なわれていた。その事実は、昔の取引の記録も残っていて、取引の複雑なやり方や経済の問題などを解説した古い教科書もあって、はっきりしているのに、日本人はそのことを主張しようとはしない。
日本の学校制度も同じような歴史を持っている。鎖国時代の末期には、すでに一万五千以上の寺子屋があり、就学年齢に達した子どものほぼ７０パーセントが学校に通っていた。にもかかわらず、教科書に記されている日本の教育制度の始まりは、１８６８年、すなわち明治元年からとなっているのである。
同じ時期にイタリア、スペイン、ポルトガルといったヨーロッパの国々でも、識字率を高める運動があった。これらの国々では、１９世紀の末には、まだ全住民の５０パーセント以上が字を読めなかった。バルカン半島の諸国と東ヨーロッパ、それにロシアでは、８０パーセント以上が読み書きできなかった。それに比べると、日本の識字率の高さは相当なものだった。
ヨーロッパの大学の中には、７５０年以上の歴史を持つものも少なくないが、そういった古い大学はもともと聖職者の養成機関として始まったものである。そしてずっと後になって大学と呼ばれるものに発展した。
日本でも同じような方法で、すでに早くから大学校が発達していた。仏教・儒教哲学を教える学校だった。そこでは古典や宗教のテキストばかりでなく、文学、歴史、哲学、数学、倫理学、書道、音楽も教えた。決まったカリキュラムがあり、就学年数も決まっていた。
それなのに今日の日本人は、そのことをほとんど知らない。
日本の「大学」は、７０１年に奈良に創設され、後に京都に移って５００年ほど続いた貴族の大学に遡る。この大学は１２世紀にサムライの大学に引き継がれた。サムライの大学の多くは、受け継いだ伝統を鎖国時代の終わりまで守り続けた。そこで教える講義内容も、時代とともに増え、管理学、測量学、潅水学、橋梁・運河工学、築堤工学、埋立工学などといった新しい科目が設けられた。
明治政府はこれらの大学を引き取り、管理体制や内部組織を改革し、時代にあったカリキュラムを作った。帝国大学として名称も新たになった。そしてその年が大学の創立の年となった。教授陣も学生も古い大学から引き継がれたにもかかわらず、
日本は過去を断ち切ったのだという気合を西洋に示したかったのである。
日本人は、近代的なもの、進歩的なものは全て欧米からくるのだというドグマに、百年以上にわたって洗脳され続けてきた。自分たちの豊かな歴史はしぼんでしまった。何か手本となるものを探す癖を持つ日本人は、理想化されたヨーロッパにしがみついてしまうのである。
以上松原久子著「驕れる白人・・・」から
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